CÉRÉMONIAL, ALE, ALS,

substantif masculin et adjectif

A. —Emploi adj.

1.Rare. Qui concerne les cérémonies religieuses. Lois, règles cérémoniales; les préceptes cérémoniaux (cf. Nouv. Lar. ill.) :

1. L'on ne saurait dire que la cathédrale soit faite pour la prière; elle en est l'appareil cérémonial. (Claudel, Art poétique, 1907, p. 215)

Remarque : 1. On rencontre ds la docum. le néol. cérémonialement, adv. Conformément au cérémonial. Cet immense récit, dont ces huit journées déroulent cérémonialement devant nous le progrès et le commentaire (Claudel, Un Poète regarde la Croix, 1938, p. 22). 2. La graphie du plur. cérémoniaux est exceptionnelle (cf. ex. 2 infra).

2. De cérémonie. Synon. cérémonieux. Ils saluaient chacun à la ronde avec une sorte d'emphase cérémoniale et exaltée (Gracq, Le Rivage des Syrtes, 1951, p. 168).

B. —Usuel, emploi subst.

1. Ensemble des règles fixées pour le déroulement d'une cérémonie religieuse. Le cérémonial de Rome est fort rigoureux, et régulièrement observé (Ac. 1798-1932); le cérémonial mortuaire des sociétés (J. Vuillemin, Essai sur la signif. de la mort, 1949, p. 256) :

2. Dom Guéranger a, lui aussi, rédigé un cérémonial, dit M^lle de Garambois; il l'a sans doute extrait, de même que celui de ses moines, des anciens cérémoniaux et principalement de ceux de la congrégation de saint Maur. (Huysmans, L'Oblat, t. 1, 1903, p. 128)

3. L'Église anglicane, au cours du dix-neuvième siècle, s'est tellement rapprochée de l'Église catholique, qu'elle a fini par en adopter la hiérarchie, le goût des prébendes, les rites, le cérémonial, tout ce pourquoi Rome fut chassée d'Angleterre! (Morand, Londres, 1933, p. 218)

— P. méton. Livre consignant les règles de la liturgie. Le cérémonial de l'Église de Paris (Ac., 1798-1878).

2. Règles sociales conventionnelles qui régissent la vie mondaine, militaire, diplomatique, politique. Le cérémonial est différent selon les pays (Ac. 1798-1878); aimer le cérémonial (Ac. 1798-1878); avec, suivant le cérémonial d'usage (cf. Loti, Le Mariage de Loti, 1882, p. 161) :

4. ... J'appris que c'était un de ces factotons d'apparat, de ces commensaux honorifères qui ont tout juste assez d'esprit pour régler le cérémonial et l'étiquette dans la maison d'un grand seigneur, ... (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 2, 1812, p. 210)

• Être fort sur le cérémonial. « Être instruit du cérémonial, ou être attaché au cérémonial, être pointilleux et difficile sur les cérémonies. Cela se dit aussi, figurément, d'un homme difficile sur les égards qu'il croit lui être dus » (Ac. 1835-1932).

— P. iron. Embarras excessifs jusque dans les détails de la vie matérielle et privée. Le cérémonial des repas de famille (cf. S. de Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, p. 283) :

5. Au personnage d'un Lord Byron s'imposait, pour un esprit conformiste, un cérémonial de la débauche. (Maurois, Byron, t. 1, 1930, p. 110)

Prononciation et orthographe

[seʀemɔnjal]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

[1374 cerimonial (J. Goulain, Ration., B.N. 437, f° 5^b ds Gdf. Compl.)];
1. 1541 « relatif aux cérémonies du culte », adj. (Calvin, Instit. VI, p. 359 ds Hug.) — 1771 (Trév.) ;
2. 1636 « livre qui contient les règles du cérémonial de l'Église », subst. (Monet, Invantaire des deus lang.);
3. xvii^e s. « ensemble de cérémonies servant à célébrer une solennité » (M^me de Sévigné, 463 ds Littré ;
4. 1740, 26 août « formalités en usage dans les relations sociales » (Voltaire, Lettre à Thiriot, ibid.). Empr. au bas lat. caerimonialis, adj. « relatif aux cérémonies du culte », début iv^e s. (Arnobe, Nat., 7, 13 ds TLL s.v. 103, 53) subst. plur. neutre « culte divin, cérémonies » (Isidore, Ep., 7, 6 ds Blaise).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 274. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 169, b) 182; xx^e s. : a) 296, b) 744.

Dérivés

Cérémonialisme

substantif masculin

Attachement étroit aux règles d'un culte. Dans l'ensemble, le cérémonialisme manifeste un étonnant mélange d'éléments religieux, sociaux, politiques et esthétiques (R.-H. Lowie, Manuel d'anthropol. culturelle, 1936, p. 351). — Seule transcr. ds Littré : sé-ré-mo-ni-a-li-sm'. — 1^re attest. 1863 (Littré); de cérémonial, suff. -isme*.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 251.