BILLON

substantif masculin

[T-L : billon ; AND : bullion ; FEW (I, 364b) : *bilia ; TLF (IV, 514a) : billon1]

A. -Lingot de métal (destiné à être converti en espèces).

...il t'est demoustre un fin besant qui doit yssir de ta royale forge et prent son fin alloy du billon de la forge de moy et de mes II suers (Mézières, Songe vieil pèl. C., t.2, c.1386-1389, 320)

...depuis ce que iceulx coings furent forgiez et gravez par la maniere que dit est, eulx deux ensamble ont fait et fondu billon d'argent et de cuivre ensamble, et fait de l'aloy de icelle matiere, et, icelui aloy fait, ont ordonné billes de ladite monnoye (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 489)

Item ung autre petit coffret de ciprès, trois essays de monnoyes, deux en façon de grans blans de deux blans et le tiers en façon d'un escu d'or en billon doré (Invent. test. Surreau Foville F., 1435, 19)

Et d'aultre part, le tresor de mon pere l'admiral est ceans, qui est en grosses plattes d'or et billons (Bagnyon, Hist. Charlem. K., c.1465-1470, 120)

Billon d'or/d'argent

...icellui suppliant ait esté ordonné commissere par nostre bailli de Rouen, ou son lieutenant, pour prendre garde et arrester tous ceulx qui emporteroient ou feroient emporter billon d'or ou argent, defendu par noz ordonnances estre porté hors de noz plus prouchaines monnoies (Chancell. Henri VI, L., t.1, 1425, 205)

...ledit Jacques Cuer est encheu ès crimes de concussion et exaccions de noz finances et de noz païs et subgiez, de faulx, de transport de grant quantité d'argent aux Sarrazins, ennemis de la foy chrestienne et de nous, de transport de billon d'or et d'argent en grant nombre hors de nostre royaume, transgression des ordonnances royaulx, crime de lèse-maiesté (Doc. 1453. In : Aff. Jacques Coeur M., 1453-1457, 13)

Remarque : A. Dieudonné, Bibl. Éc. Chartes 72, 1911, 483, n. 1 : «Au moyen âge, on appelle billon le métal brut, d'ordinaire saucé, destiné à être converti en espèces».

B. -En particulier. Lingot destiné à être converti en espèces de moindre valeur que les monnaies d'or ou d'argent, masse d'alliage faite d'un métal précieux et d'autres métaux.

...consideré que la dite Monnoye de Poitiers et autres de par là chomoyent par deffaut de billion, si comme yceulz generauls maistres disoyent, et que le roy auroit plus grant pourfit asés du monnoyage des diz trois mille mars d'argent que la dite composition ne monte, avons compossé et acordé, ou nom et pour le roy nostre dit seigneur, avec les dessus dis Pierre Larchier et Jehan Germain (Doc. Poitou G., t.3, 1353, 130)

Et si lui envoyez hostaiges a foison, Les meilleurs chevaliers de vostre actractïon, Et pucelles V cent de vostre nacïon, Et quatre chars chargez de fin or sans billon, (...) Et cent nobles espreviers plus joins que merillon (Galien D.B., c.1400-1500, 38)

De lui, sur ce qu'il puet et pourra devoir à mondit seigneur, à cause de ladicte monnoye, la somme de deux cens cinquante frans, en deniers payez à messire Guy de Bar, bailli d'Auxois, que ses gens prindrent ou mois de janvier derrain passé sur les gens dudit Jehan Dayne qui lors estoient ou bailliaige dudit Auxois pour amasser billon pour fournir ladicte monnoye de Chalon (Comptes Etat bourg. M.F., t.2, 1420, 662)

...ung nommé Foguille, marchant de Fribourg, et Jaquemin Roole, marchant de Geneve, livrerent ausdis Furetz à fournir la monnoie dudit lieu, billon montant jusques à la valeur de VIIJm escus d'or (Fauq., II, 1421-1430, 241)

...se par usage, stile ou coustume, le Roy est tenu de satisfaire, paier ou contenter les marchans estrangiers ou autres qui ont livré billon en ladicte Monnoie ou en autres Monnoies du Roy (Fauq., II, 1421-1430, 242)

En oultre fut trouvé chargié par lesdictes informations, ledit Jacques Cuer d'avoir fait mener et transporter oudit païs d'Alexandrie et vers lesdiz Sarrazins grant quantité de cuyvre, et aussi d'avoir fait fondre et mectre en lingotz en nostre royaume et en aucunes de nos monnoies et ailleurs, grant quantité d'argent blanc alayé en partie de nostre monnoye aiant à présent cours, et d'autre billon à moindre loy de deux deniers ou environ que n'est l'argent aiant cours en nostre dit royaume (Doc. 1453. In : Aff. Jacques Coeur M., 1453-1457, 7)

Billon à denier. Alliage où la quantité de métal précieux est faible.

...paier leur impôt (...) tant en argent du nouveau poinsson (...) et en fretin (...) en billon à deniers et à grains et aussi en argent comptant (Ch. VI, D., t.1, 1422, 415)

C. -Par métonymie. Monnaie (de moindre valeur ou d'un alliage au-dessous du titre).

Et dux Godefroy de Buillon, Qui, par son or et son billon, Son scens, sa force et sa vaillance, Et de son grant bien l'excellence, Mist tout en sa subjection La terre de promission, Ou au mains la plus grant partie (Mach., P. Alex., p.1369, 3)

...un nommé Berthelemin de Mauregard, soy disant procureur du Roy fit une prinse sur les billonneurs et leur seella leurs coffres, puis furent par les generaulz maistres des seellés [sic] et prindrent le billon (Industr. Paris F., 1422, 307)

Fait au temps de la dite datte [ la Noël de 1456] Par le bien renommé Villon, Qui ne mengue figue ne datte, Sec et noir comme escouvillon ; Il n'a tente ne pavillon Qu'il n'ait lessié a ses amis, Et n'a mais q'un peu de billon Qui sera tantost a fin mis. (Villon, Lais R.H., c.1456-1457, 30)

Vendre au billon. Vendre à bas prix.

Change peut estre fait en portant monnoie d'un païz en autre pour mettre pour plus grant pris ou pour vendre la au billion (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 67)