BIBERON1

substantif masculin

A. — Petit vase d'une forme spécialement conçue pour faire boire des allongés. Boire avec un biberon (Ac. 1798-1878).

B. — Récipient de verre gradué muni d'une tétine, destiné à l'allaitement des nourrissons; son contenu. L'heure du biberon; donner, préparer un biberon; élever, nourrir un enfant au biberon; stériliser des biberons :

1. Nounou, vous ne sortirez pas avant trois heures. Vous accompagnerez Madame chez le médecin, avec le petit... C'est pour le lait stérilisé. soubrian. — Tu vas faire stériliser la nourrice? / La nourrice sort. richard. — Le médecin veut essayer une alternance de biberon et de sein. soubrian. — Ça va la vexer, cette femme, la concurrence. Elle ne débitera plus, vous verrez. (H. Bataille, Maman Colibri, 1904, IV 1 p. 26)

— P. métaph., rare et styl. :

2. ... Hanotaux, (...) académicien d'autre part et homme d'État disponible, a publié récemment une assez joyeuse rigolade sous ce titre : Le Choix d'une carrière. Dieu me préserve d'une analyse de ce biberon ! Je n'ambitionne pas assez l'Institut pour embêter mes contemporains de cette manière. (Bloy, Journal, 1904, p. 166)

— Expr. fig. Dès le biberon. Dès la prime jeunesse. Être à l'âge du biberon, être au biberon. Être en bas âge. Avoir passé l'âge du biberon. Prendre qqn au biberon. Le prendre très jeune (se dit notamment des relations amoureuses entre des partenaires d'âge très différents) :

3. Comment que tu pourrais toi te défendre? ... Tu résistes pas une seconde... Faut être dans le jus dès le biberon... Voilà l'idéal! ... Autrement t'es bien fait cave à tous les détours! ... (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 685)

Remarque : On relève 1. biberon, « petite éponge ronde employée pour la toilette » (Lar. 19^e Suppl. 1878). 2. Le dér. biberonnerie, subst. fém., néol. Local aménagé dans un établissement pour la préparation des biberons (cf. L.-M. Jocard, Le Tourisme et l'action de l'État, 1966, p. 151).

Prononciation

[bibʀɔ̃].

Étymologie et histoire

1301 « bec d'un vase » (cité dans Delb., Rec. dans Gdf. Compl. : Une juste d'argent à yaue a deux biberons) — xvi^e s. dans Hug. ; d'où 1514 « vase à bec à l'usage des malades » (Inv. de Charlotte d'Albret, n° 114 dans Gay : Ung biberon pour servir à mallades); 1835 (Ac. : Biberon. Petit vase qui a un bec ou tuyau par lequel on fait boire un petit enfant). En raison de sa formation savante, plus vraisemblablement dér. du lat. eccl. biber(e) « boisson » (Benoît, Règle, 35 dans TLL s.v. 1954, 65 cf. aussi du Cange s.v., 649c) que du rad. du lat. bibere (boire*) ; suff. -on* p. anal. de aileron, chaperon, cuilleron, etc.