BAPTISTE2

substantif masculin

A. —Vx. D'abord nom propre donné à un personnage de théâtre; puis personnage type portant ce nom et jouant le rôle de niais dans les théâtres de foire.

— Loc. Tranquille comme Baptiste. Dégagé de tous soucis et jouissant d'une tranquillité parfaite :

... où est l'armée des blancs dans ce moment-ci? — Ah! où elle est? voilà! reprit le dragon. Imaginez-vous, mon officier, que tout a disparu (...). Le pays a l'air tranquille comme Baptiste, d'autant qu'il n'y a plus personne... (O. Feuillet, Bellah, 1850, p. 170)

Remarque : Attesté dans Besch. 1845, Lar. 19^e, Guérin 1892, Nouv. Lar. ill., Lar. 20^e, Lar. encyclop., Quillet 1965.

B. —Région. « Nom donné au Canadien français... Par extension, Baptiste et Baptisse désignent aussi le contribuable canadien : Le gouvernement vient d'augmenter les taxes : paye, Baptisse! » (Canada 1930).

Prononciation et orthographe

1. Forme phon. : [batist]. Pour la non-prononc. de p, cf. baptême. 2. Homon. : batiste (toile fine de lin).
3. Forme graph. — Au sujet du régionalisme Baptisse, cf. supra B. Bourc.-Bourc. 1967, § 157 III, note : « À la finale des mots savants en -iste, -isme (...) la prononciation vulgaire tend depuis la Révolution surtout à assimiler t ou m au s (formes artisse, journalisse pour artiste, journaliste, et aussi rhumatisse pour rhumatisme, catéchisse pour catéchisme déjà attesté chez Vadé au milieu du xviii^e s.). »

Étymologie et histoire

1845 (Besch.). Issu de Baptiste, nom propre, ce nom étant donné fréquemment aux rôles de niais dans les parades de saltimbanques, ou du nom de Jean-Baptiste Debureau (1796-1846) célèbre mime du théâtre des Funambules, qui se distingua dans le rôle de Pierrot (Lar. 20^e).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 46.

Bibliographie

Gottsch. Redens. 1930, p. 375, 459.