BALEINE

nom

1. (Cétologie) Espèce de grand cétacé dont la mâchoire supérieure est souvent garnie de lames cornées et fibreuses appelées barbes ou fanons.

« Lorsqu'une bande de baleines est signalée, la nouvelle se répand aussitôt dans tout l'archipel au moyen de feux allumés sur les montagnes ; des centaines d'embarcations affluent de tous côtés, forment un immense demi-cercle autour des cétacés et les chassent vers quelque crique, où ils sont promptement massacrés. » (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 37)

« Parfois, avec les déchets des abattoirs ou des fabriques dans lesquelles on traite certains produits animaux (laine, baleine, etc.), on confectionne des engrais pulvérulents, tels que sang ou viande en poudre (guano de Fray-Bentos), corne en poudre, déchets de laine (Shoddy) et baleine en poudre. » (Ewald Wollny, La décomposition des matières organiques et les formes d'humus dans leurs rapports avec l'agriculture, Berger-Levrault, 1902, page 574)

« Dans la baie de Panama, j’avais été environné de nombreuses baleines (probablement Baleœopteris musculus) et j’avais pu filmer leurs évolutions. » (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)

« Comment était vraiment la baleine dont on a découvert les fossiles en Égypte, à une centaine de kilomètres au sud-ouest du Caire ? Dans une zone désertique, des chercheurs ont découvert le squelette d’une baleine à quatre pattes, mammifère amphibie, qui vivait il y a environ 43 millions d’années, selon France inter et Frédéric Métézeau. » (Le Progrès staff, Découvrez la baleine à quatre pattes, progres.net.eg, 31 août 2021)

2. Tige flexible qui sert d’armature. Anciennement en fanon de baleine, on en faisait la monture des parapluies et la garniture des corsets. → voir busc

« Dans cette avancée, dans ce rebondissement bardé de baleines et de toile rose, les deux frères imaginaient une coulée de voluptés mystérieuses, un agglutinement hors d’espèces géométriques, une réserve inépuisable de féminité, bouillonnant dans un remugle de sueur et de laiterie. » (Marcel Aymé, La jument verte, Gallimard, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 154)

« Ma tante Fifi me serra sur son cœur, c’est-à-dire contre les baleines de son corset. » (Marcel Pagnol, Le temps des secrets, 1960, Le Livre de Poche, page 35)

« Les dames qui arpentent cette plage d’avant-guerre ne prévoient rien de tel, et ne se disent pas non plus que les baleines qui dessinent leur taille et soutiennent leur col ont récemment fait partie de bêtes sorties de la mer. » (Marguerite Yourcenar, Quoi ? L'Éternité, 1988)

« Fantasio, dis, tu veux bien m’aider?… j’ai une mèche de cheveux coincée dans les baleines… » (André Franquin, Gaston R2 - Le bureau des gaffes en gros, édition Dupuis Fils & Cie, 1972, page 34)

« Baleines de fer. »

« Busc de baleines. »

« Les baleines d’un parapluie. »

« Un col garni de baleines. »

3. Par extension. Petite forme en plastique que l'on insère dans les pointes du col d'une chemise pour éviter qu'elles ne se plient.

4. Bâton dont se servait le bedeau à l'église pour faciliter le passage des officiants.

« Il s’approcha de Bazin, qui, revêtu de sa robe bleue et sa baleine garnie d’argent à la main, se tenait gravement placé en face du Suisse à l’entrée du chœur. » (Alexandre Dumas, Vingt-ans après, , Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1962, page 1585)

5. Argot. marine Grosse lame qui embarque à bord.

« Cette nuit, Dutertre a oublié de fermer son hublot, et évidemment, il a embarqué ce qu’on appelle une « baleine », un énorme paquet de mer qui l’a trempé jusque dans son lit. » (Dominique Jégaden, Carnet de mer : Mission Jeanne d'Arc / Forbin 1975-1976, 2020, page 56)

6. maçonnerie Scie à pierre tendre, très étroite, souple et flexible, permettant de suivre aisément un tracé courbe donné par un panneau ou de passer aisément entre 2 tracés.

7. Familier. Injurieux. Péjoratif. Femme très grosse, obèse.

« Et ça, c'est la faute des pitreries vaudoues que cette grosse baleine vous enfonce dans le crâne ! » (Les Zinzins de l'Espace - Madame Zelza)

8. héraldique Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Comme tous les cétacés, l’héraldique la considère comme un poisson et la blasonne de la même manière. Contrairement aux poissons, elle est généralement représentée avec la queue relevée et un jet d’eau quittant l’évent.

« Tranché ondé : au 1ᵉʳ d’or à la hure de sanglier de sable allumée et défendue d’argent, au 2ᵉ de gueules à la baleine d’argent, l’évent soufflant un jet d’or, accostée de deux billettes nouées du même, posées en fasce et rangées en bande, qui est d’Èvres de la Meuse → voir illustration « armoiries avec une baleine » »

9. héraldique Support représentant l’animal du même nom dans les ornements extérieurs des armoiries.

« Écartelé au 1 et 4 de gueules au lion d’argent, au 2 et 3 d’argent au lion de gueules, les 1 et 3 contournés en courtoisie. Supports : deux baleines acculées au naturel les queues en haut de l’écu et soutenues d’une arabesque de sinople, qui est de Zaanstad en Hollande → voir illustration « baleines comme support de l’écu » »

10. (Jeux vidéo) Personne qui dépense de grosses sommes d’argent pour des choses qui lui sont commercialisées.

« Ce Finlandais de 30 ans, au petit sourire repu sur un costume rayé bleu ciel, appartient à « l’autre côté de la barrière » : il est joueur, et de l’espèce la plus rare et la plus courtisée, celle des whales (« baleines »), ces joueurs capables de dépenser plusieurs centaines, voire milliers, d’euros dans un seul et même jeu pour progresser plus rapidement. » (William Audureau, « Éd, l’homme devenu « baleine » pour être numéro un du jeu « Clash of Clans » », dans Le Monde, 12 mai 2016 )

11. chemins de fer Pont volant, mi en avant des voies en construction ressemblant à une arrête de poisson, sur lesquels les wagons remplis de ballast se déchargent.

12. Crypto-actif, gros investisseur.

« L'analyse de la taille des portefeuilles investis met néanmoins en évidence que les petits acheteurs de Bitcoin, avec un portefeuille allant de 1 à 1.000 Bitcoins, ont eu tendance à acheter dans les phases de hausse alors que les gros investisseurs, appelés les baleines, avec des portefeuilles de plus de 100.000 Bitcoins, ont eu tendance à vendre. Ils ont ainsi réalisé des bénéfices « aux dépens des plus petits utilisateurs », selon cette étude. L'idée selon laquelle les cryptomonnaies vont « démocratiser le système financier » mérite donc d'être analysée plus en détail, selon ses auteurs. » (Cryptomonnaies : près des trois-quarts des acheteurs de Bitcoin ont perdu de l'argent (BRI), La Ribune, 14 novembre 2022)

« Une baleine Bitcoin est une personne qui détient plus de 10 000 bitcoins dans son portefeuille numérique. Le site Web Bitinfocharts utilise des enregistrements publics de blockchain pour conserver une liste riche en Bitcoins des 100 portefeuilles les plus riches, et il existe environ 80 portefeuilles contenant 10 000 pièces ou plus, dont les propriétaires sont inconnus » ('Comment les grandes banques deviennent des 'baleines à bitcoins'', BBC, 8 mars 2024)

« Mais pour un État, lier ses finances à long terme à un actif dont la valeur va dépendre de scrutins électoraux, ou des investissements ou retraits de 'baleines' (grands investisseurs) pouvant facilement influer sur son cours, est extrêmement risqué. » (Maxime Recoquillé, 'Une réserve de bitcoins aux Etats-Unis ? 'Ce serait comme parier contre le dollar'', L'Express, 16 décembre 2024)