BAISSÉ, ÉE,

participe passé et adjectif

I. —Part. passé de baisser¹ *.

II. —Adjectif

A. —[Correspond à l'emploi trans. du verbe]

1.[Se dit de choses concr. ou abstr.] Descendu; diminué, adouci. Le(s) rideau(x), le(s) store(s) baissé(s), etc.; une lampe baissée (à moitié) ou à demi baissée :

1. Combien de soirs, sous la lampe éclairant de ses lueurs baissées la silencieuse chambre, ne s'était-il pas senti [des Esseintes] effleuré par cette Hérodiade [de Mallarmé]... (Huysmans, À rebours, 1884, p. 259)

— P. métaph. :

2. Armés de l'éperon, des ailes et du dard Les mots baissés ou vifs clignent comme un regard. (A. de Noailles, L'Ombre des jours, 1902, p. 118)

2.[Se dit d'une partie du corps] Dirigé, incliné vers le sol; [en parlant des paupières] fermé :

3. ... Larmuzeaux fut un tambour-major mélancolique. Au lieu de porter la tête haute, il la tenait baissée, ayant l'air de chercher un trésor avec sa canne à glands. (Champfleury, Les Souffrances du professeur Delteil, 1855, p. 92)

4. barois. — « Vous êtes donc sans lumière? » Il tourne le commutateur, et reçoit au visage le regard de Julie; un chapelet pend au bout de son bras. Marie, les paupières rougies et baissées, esquisse un geste gauche. (R. Martin du Gard, Jean Barois, 1913, p. 476)

Remarque : Tête baissée. a) Cette position est souvent liée à une attitude de respect, de rêverie, de profonde réflexion, de désespoir, etc. b) Elle est également celle d'un animal (taureau) qui charge et d'un homme qui attaque; cf. l'ex. suiv. :

5. ... le taureau revint sur lui [le picador] tête baissée et plongea sa corne tout entière dans le ventre du cheval. (T. Gautier, Tra los montes, Voyage en Espagne, 1843, p. 80)

Syntagmes : (Les) yeux baissés (sur, vers la terre), (la) tête baissée, (les) paupières baissées, (le) front baissé; l'œil, le(s) regard(s) baissé(s), le nez baissé.

— Au fig. Tête baissée. Aller, foncer, se jeter, se précipiter tête baissée dans (vers, sur, contre) qqc.; donner, tomber tête baissée dans qqc., dans le panneau, dans un piège. Avec courage; (le plus souvent péj.) étourdiment, sans réfléchir.

Remarque : Dans l'ex. suiv., tête baissée signifie « sans regarder autre chose, sans s'occuper d'autre chose » :

6. Il faut se renfermer et continuer tête baissée dans son œuvre, comme une taupe. (Flaubert, Correspondance, 1853, p. 349)

— Rare. Attitude baissée. Attitude d'une personne soumise, docile :

7. La princesse Claudia était à peine sortie de l'enfance; sa taille, déjà formée, n'avait pas encore acquis tout son développement; la longueur excessive de ses paupières noires, le ton bilieux de sa peau prématurément lisse et satinée, de légères teintes bleues répandues autour de ses yeux avides et languissants, son attitude maladive et baissée, tout annonçait en elle une puberté précoce, une imagination dévorante. (G. Sand, Lélia, 1833, p. 257)

— Vx, proverbe. S'en revenir les oreilles baissées. « Revenir avec un air confus et mortifié » (Ac. Compl. 1842). Usuel. S'en aller l'oreille basse.

B. —[Correspond à l'emploi pronom.] Position baissée d'une personne. Position d'une personne qui se baisse.

— Au fig.[En parlant d'une pers.] Qui se baisse, qui est soumis :

8. Bloin, Fagon, tout baissé et tout courtisan qu'il était, se demandèrent si on laisserait mourir le roi sans voir son archevêque (St-Sim. 403, 45). (Littré, 1873)

Remarque : Cet emploi est également attesté dans Guérin 1892 qui donne le même exemple.

C. —[Correspond à l'emploi intrans. du verbe]

1.Fam., vieilli.[Se dit d'une pers., de son esprit] Qui a baissé, qui a perdu de ses facultés, affaibli (intellectuellement). Esprit baissé :

9. ... elle [M^me Roland] le montre [son mari] à la fin abattu, baissé, démoralisé... (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis, t. 7, 1863-69, p. 252)

10. Je dis à M^me de Guermantes que j'avais rencontré M. de Charlus. Elle le trouvait encore plus « baissé » qu'il n'était... (Proust, Le Temps retrouvé, t. 2 Paris Gallimard, 1942 [1922], p. 197)

— [Se dit de la santé d'une pers.] Qui a baissé :

11. Je ne fais toujours pas grand'chose, que ce que vous voyez; je suis las et ai la santé baissée de deux crans. (Sainte-Beuve, Correspondance gén., t. 3, 1818-69, p. 88)

2.MAR., MÉTÉOR.

a) Mer baissée. Mer basse.

— Emploi subst. La baissée. « Hauteur qui sépare le niveau de la mer, de la pleine mer précédente » (Gruss 1952).

b) Un ciel baissé. Un ciel où le soleil a baissé, s'est rapproché de l'horizon :

12. ... c'est aussi dans ce parc, après avoir erré au loin dans les campagnes sous un ciel baissé, blondissant et comme pénétré de la clarté polaire, que je traçai au crayon les premières ébauches des passions de René. (Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 1, 1848, p. 253)

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1 767. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 789, b) 3 103; xx^e s. : a) 2 791, b) 2 646.