BÉNÉDICTIN, INE,

substantif

A. —RELIGION

1. Religieux, religieuse appartenant à l'ordre de Saint-Benoît. Un couvent de bénédictins, de bénédictines (Ac. 1835-1932) :

1. Quels beaux tableaux à tracer depuis le pasteur du hameau, jusqu'au pontife qui ceint la triple couronne pastorale; depuis le curé de ville, jusqu'à l'anachorète du rocher; depuis le chartreux et le trapiste, jusqu'au docte bénédictin ; ... (Chateaubriand, Génie du Christianisme, t. 1, 1803, p. 348)

— P. ell.

a)[Chez] les bénédictins. Couvent habité par des bénédictins, des bénédictines :

2. J'arrivai aux bénédictines à 9 heures : j'eus une chaise mais sans prie-Dieu à côté de la chapelle de droite : ... (Du Bos, Journal, 1928, p. 110)

Remarque : Cf. aussi Sainte-Beuve, Port-Royal, t. 2, 1842, p. 242; E. et J. de Goncourt, Journal, 1891, p. 150.

b)Fam. Être en bénédictin. Être habillé en bénédictin :

3. ... pour l'occasion, les acteurs achevaient de s'habiller. Pêle-mêle, moines et cardinaux revêtaient leurs soutanes. Bernières était en bénédictin ; Lanie avait la robe blanche du pape. (Estaunié, L'Empreinte, 1896, p. 104)

— Emploi adj.

a) Qui se rapporte à l'ordre des bénédictins. Ordre bénédictin, abbaye bénédictine, palais bénédictin :

4. L'atlas du christianisme s'est proposé d'établir les bornes de la grande marée chrétienne, au cours des âges, et cela pour toutes les parties du globe. Œuvre digne de la science bénédictine, digne du prodigieux érudit qu'est dom Granger. (Benoit, L'Atlantide, 1919, p. 70)

Syntagmes : Moine, oblat, père, théologien bénédictin, religieuse bénédictine, psautier bénédictin, liturgie bénédictine; liqueur bénédictine (Nouv. Lar. ill., Lar. 20^e ; cf. aussi B infra).

• GASTR.,loc. adv. et subst. fém. À la bénédictine. « Garniture ou plat à base de morue » (Ac. Gastr. 1962). « C'est la présence de la morue, poisson de carême, qui a valu à cette garniture le nom de bénédictine, évocateur de l'austérité monastique. La morue à la bénédictine est une sorte de brandade où ont été incorporées des pommes de terre et que l'on fait gratiner au four : plat excellent, mais frugal (...), qui mérite vraiment son nom » (Ac. Gastr., 1962).

b) Qui est conforme aux traditions, au mode d'habitat, à l'organisation des bénédictins :

5. Cela nous remettrait à la paroisse conventuelle que régissait, au quatrième siècle, saint Séverin d'Agaune, dans le Valais; ce serait un système mixte, un petit peu chartreux et très bénédictin ; ... (Huysmans, L'Oblat, t. 2, 1903, p. 142)

6. Le lendemain, filé à Saint-Wandrille (...). Je n'y entre pas, (...). Mais je crois cela beau. Site très bénédictin : et de là par un chemin très boisé, très sinueux, très montueux, très silencieux, presque en montagne, je vais à Yvetot... (Valéry, Correspondance, [avec Gide], 1906, p. 411)

2.Au fig.[Par réf. aux travaux d'érudition des bénédictins de la congrégation de Saint-Maur aux xvii^e et xviii^e s.] C'est un bénédictin. « Se dit d'un érudit qui se livre au travail sans distraction » (Ac. 1878). Travail de bénédictin. « Ouvrage d'érudition fait avec beaucoup de patience et de soin » (Ac. 1878, 1932). Travailler comme un bénédictin. « Travailler avec persévérance, sans relâche » (Dub.) :

7. ... des écrivains consciencieux s'étaient consacrés, avec une patience de bénédictins, à l'étude des mauvais lieux des cinq parties du monde. (R. Rolland, Jean-Christophe, La Foire sur la place, 1908, p. 703)

— [Suivi d'un compl.] Spécialiste de premier ordre. Les bénédictins du pinceau (cf. Lar. 19^e, Guérin 1892).

B. —P. méton., subst. fém. Bénédictine. Liqueur fabriquée à l'origine par les bénédictins de l'abbaye de Fécamp. Bouteille, verre de bénédictine :

8. Il y a quelque temps une société de distillation, ayant trouvé une formule de liqueur agréable au goût, en fit ingénieusement le « coin du quai » de la chartreuse, la dénomma bénédictine, et installa son usine à Fécamp : ses affaires et sa réclame s'étendant, elle se construisit des ateliers et des entrepôts en forme de monastère médiéval (tous les touristes les ont visités). (Thibaudet, Réflexions sur la litt., 1936, p. 50)

— GASTR.,subst. masc. Bénédictin. « Gâteau composé d'amandes et de sucre en poudre, d'œufs, de farine, de fécule, et aromatisé à la bénédictine » (Ac. Gastr. 1962); (cf. aussi Mont. 1967).

Prononciation

[benediktε̃], fém. [-in].

Étymologie et histoire

I.— xiii^e s. d'apr. BL.-W⁵ ; 1566 « religieux de l'ordre de Saint-Benoît » (Chaumeau, Hist. de Berry, 255 dans R. Hist. litt. Fr., t. 5, 1898, p. 287 : l'auditoire de justice, le couvent des Benedictins).
II.—
1. 1680 Bénedictines hist. relig. (Rich.);
2. 1748 « édition savante » (Diderot, Bijoux indiscrets, II, 5 dans Littré : Ricarie l'avait traduit, et en avait donné une fort belle édition avec des notes, des scholies, des variantes et tous les embellissements d'une bénédictine); Littré signale « inusité aujourd'hui »;
3. 1878 « liqueur » (Lar. 19^e Suppl.). I dér. du lat. Benedictus (nom lat. de saint Benoît du Nursie, qui fonda cet ordre monastique au Mont-Cassin vers 529); suff. -in*. II 1 fém. de bénédictin ; II 2 par abrév. de édition bénédictine : les bénédictins étant spécialisés dans les travaux d'édition savante de textes; II 3 parce que cette liqueur était primitivement fabriquée dans un ancien couvent de bénédictins (supra B).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 396. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 289, b) 277; xx^e s. : a) 1 554, b) 353.

Bibliographie

Migliorini (B.). Dal nome proprio al nome comune. Florence, 1968 [1927], p. 56. — Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. Rem. lexicogr. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 360.