AVORTÉ, ÉE,

participe passé, adjectif et substantif

I. —Part. passé de avorter*.

II. —Adjectif

A. —[En parlant d'une pers.] Cf. avorter A.

1.[En parlant d'une femme] Qui s'est fait avorter :

1. Avec eux les morts, j'ai compris tout de suite qu'ils avaient repris Bébert, on s'est même fait un petit signe tous les deux, Bébert et puis aussi, pas loin de lui, avec la fille toute pâle, avortée enfin, celle de Rancy, bien vidée cette fois de toutes ses tripes. (Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932, p. 452)

2. Dont le développement a été interrompu. Être avorté, créature avortée :

2. Je ne sais trop comment l'on prendra ce poème Peut-être va-t-on croire à la banalité Du vieil homme tournant ses regards sur lui-même À qui ses jeunes ans semblent Jérusalem Et qui reproche au ciel un messie avorté (Aragon, Le Roman inachevé, 1956, p. 19)

• Avorté en :

3. La femelle d'Othrix... ... N'est plus [dans l'enfer chrétien] qu'une nabote aux petits ongles verts, Et le peuple... Rit devant la titane avortée en diablesse. (Hugo, Religions et religion, 1880, p. 194)

B. —P. ext.[En parlant d'un organe, d'une plante, d'un fruit, etc.] Imparfaitement développé (cf. avorter B). Ailes avortées, mollets avortés; étamine, graine avortée :

4. C'était une petite rose (...) un peu avortée, une rose dérobée aux rameaux bas... (Colette, La Chatte, 1933, p. 185)

• Arbres avortés. « Ceux qui ne sont pas d'une belle venue, quelle que soit la cause qui les ait endommagés » (Besch. 1845).

• Blé avorté. « Celui où l'on aperçoit un dérangement considérable dans la tige, les feuilles, l'épi et dans le grain qu'il renferme. On appelle aussi blé avorté ou venté celui où il y a de faux épis qui, extérieurement, ont une belle apparence, mais dont les cellules ne contiennent point de grains, ou contiennent seulement des grains petits, vides et affamés » (Besch. 1845).

• Volcans embryonnaires ou avortés (Baulig 1956).

C. —P. métaph. et au fig.[En parlant de tout ce qui est susceptible de connaître une évolution, un résultat, un succès] Qui n'a pas abouti (cf. avorter C). Entreprise, tentative avortée; projet avorté :

5. ... je vois la possibilité, dans cette vaste composition axée autour d'un caractère très dessiné, de faire entrer tout ce que je souhaite dire encore, et tout ce que j'ai dans mes tiroirs d'ébauches avortées. (R. Martin du Gard, Souvenirs autobiographiques, 1942, p. CIX)

Remarque : « On peut dire : Ses desseins ont avorté, et, ses desseins sont avortés. Dans le premier cas, c'est l'action, dans le second, c'est l'état qu'on exprime » (Besch. 1845).

— MÉD. VÉTÉR. Toux avortée :

6. La toux peut être douloureuse. Au moment de tousser, l'animal tend son encolure, allonge la tête en la baissant. Mais la douleur est parfois telle que l'animal hésite à faire l'effort nécessaire. On dit la toux avortée. Elle devient quinteuse quand elle se renouvelle à brefs intervalles d'une façon saccadée. (E. Garcin, Guide vétér., 1944, p. 87)

III. —Emploi subst.

A. —Subst. fém. Femme ou femelle qui a subi un avortement :

7. De ce quantième du mois commençaient, pour la misérable femme [la sage-femme], les jours inquiets, (...) où la lettre qu'on lui remettait lui faisait trembler les mains, comme à la réception de la lettre de mort de l'avortée... (E. de Goncourt, La Fille Élisa, 1877, p. 26)

B. —Subst. masc. et fém. Personne qui n'a pas réussi, raté :

8. — Groupez autour de ce dangereux bavard [l'avocat Rabagas] tous les fruits secs, tous les avortés et tous les mort-nés ! ... L'avocat sans cause et le médecin sans client, l'auteur sifflé, le commis chassé, le fonctionnaire expulsé et l'officier cassé, un banqueroutier, trois faillis, deux escrocs, un utopiste, sept imbéciles et huit ivrognes, et vous avez tout justement la composition du Crapaud-volant, qui représente à Monaco le progrès, la lumière et la liberté... (Sardou, Rabagas, 1872, I 10 p. 32)

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 155.

Bibliographie

Baulig 1956.