AMPHIBOLOGIE

substantif féminin

A. —LING., RHÉT.

1. Manière de s'exprimer offrant un double sens en raison de la construction généralement maladroite (quoique grammaticalement correcte) d'un membre de phrase :

1. Il y a amphibologie dans une phrase lorsque la construction de cette phrase peut donner lieu à deux interprétations différentes. L'amphibologie vient d'un mauvais arrangement dans les mots ou dans les propositions (...). On se modèle sur ceux que l'on fréquente imperceptiblement. (P. Larousse, Cours de style, Paris, 1851, pp. 71-73)

2. ... l'on sait (...) avec quel zèle, écrivains, grammairiens ou lexicologues pourchassent le moindre soupçon d'obscurité ou d'amphibologie... (J. Paulhan, Les Fleurs de Tarbes, 1941, p. 128)

2. Construction offrant une telle ambiguïté :

3. ... aussi, et malgré la curiosité du style de Tertullien, un style concis, plein d'amphibologies, reposé sur des participes, heurté par des oppositions, (...) il n'ouvrait plus guère l'Apologétique et le Traité de la patience ... (J.-K. Huysmans, À rebours, 1884, p. 43)

B. —PHILOS. Proposition qui présente un double sens :

4. ... il est permis d'ergoter, de traduire et d'altérer. Ambiguïté syntaxique, amphibolie des mots, — c'est le brouillard propice où vont germer les malentendus... (V. Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, p. 159)

Remarque : La lang. philos. emploie plus fréquemment le synon. amphibolie (cf. Foulq.-St-Jean 1962).

Prononciation

[ãfibɔlɔʒi].

Étymologie et histoire

1546 amphibologie « ambiguïté, équivoque » (Rabelais, Tiers Livre, éd. crit. par M. A. Screech, Droz, 1964, chap. 19, p. 139 : Maintes foys y ont faict erreur ceulx voyre qui estoient estimez fins et ingenieux, tant à cause des amphibologies, equivocques et obscuritez des mots, que de la briefveté des sentences). Empr. au lat. amphibologia, terme de rhét. « id. » (lui-même composé du gr. ἀμφίϐολος « ambigu » et λόγος « parole », Cassiodore, Psal. c. 151A ds Blaise); TLL note qu'il est fréquemment rencontré dans les manuscrits pour amphibolia, son synon. (amphibolie) dès le 1^er s. av. J.-C. dans la Rhétorique à Herennius (cf. TLL s.v. amphibolia, 1979, 61).

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 5.

Bibliographie

Bach.-Dez. 1882. — Dem. 1802. — Foulq.-St-Jean 1962. — Franck 1875. — Goblot 1920. — Gramm. t. 1. 1789. — Laf. 1878. — Mots rares 1965. — Springh. 1962.