AMEUTER

verbe transitif

I. —Emploi trans.

A. —VÉN.[L'obj. désigne des chiens de chasse]

1. Les regrouper en meute pour les faire chasser ensemble.

2. Regrouper les jeunes et les vieux pour les dresser à chasser ensemble.

Remarque : Attesté ds la plupart des dict. généraux.

— P. anal.,MAR.,vx. Animer le zèle dans un équipage pour obtenir le plus d'ensemble possible dans une grande manœuvre.

Remarque : Attesté ds Lar. 19^e et Nouv. Lar. ill.

B. —P. ext.[L'obj. désigne des pers.] Provoquer un attroupement de personnes par un comportement propre à susciter la curiosité, le scandale, etc. Ameuter les passants, tout le voisinage :

1. Hier, à neuf heures du matin, comme la diligence de Liège à Aix-la-Chapelle allait partir, un brave bourgeois wallon ameutait les passants, se refusant à monter sur l'impériale, et me rappelant par l'énergie de sa résistance ce paysan auvergnat qui avait payé pour être dans la boîte, et non sur l'Opéra. (V. Hugo, Le Rhin, 1842, p. 63)

2. Deux d'entre elles [les marchandises de coquillages à Marseille] se rencontrent, au crépuscule, et une discussion éclate, véhémente, qui se prolonge, excitant la curiosité des flâneurs qui les entourent (...) prennent parti pour l'un ou l'autre, se chamaillent à leur tour, ameutent un nouvel auditoire de curieux... (F. Jammes, Mémoires, t. 3, 1923, p. 34)

3. Ali, cravaché d'importance, poussa des hurlements à ameuter tous les gens de l'hôtel. (A. Gide, Si le grain ne meurt, 1924, p. 600)

• Ameuter qqn contre (qqn ou qqc.). Regrouper des gens pour les faire agir ensemble, notamment dans un sens hostile ou séditieux. Ameuter la foule, la populace. Synon. soulever. Anton. apaiser :

4. — Monsieur, dit alors Armand à Léon, vous avez sans doute un ennemi aussi acharné que lâche, car il a ameuté ces deux misérables contre vous, et ils ne sont venus ici que dans l'intention de vous faire un mauvais parti. (P.-A. Ponson du Terrail, Rocambole, t. 1 L'Héritage mystérieux, 1859, p. 180)

5. Le professeur de libéralisme qui, en 1822, secondé de Cousin, ameutait les étudiants contre l'esprit monarchique et religieux que la restauration faisait avec peine propager, sans habileté et sans prévoyance — ce même professeur met sa rhétorique au service de l'utramontisme. (A. de Vigny, Le Journal d'un poète, 1860, p. 1352)

6. Cependant, parce que nous avions pris quelques places flamandes, les Hollandais, jusque-là nos alliés, se crurent perdus et ameutèrent l'Europe contre le roi de France qu'ils accusaient d'aspirer à la « monarchie universelle ». (J. Bainville, Histoire de France, t. 1, 1924, p. 239)

II. —Emploi pronom. Se rassembler (généralement avec des intentions hostiles, séditieuses). Ils s'ameutèrent contre lui (Ac. 1835-1932) :

7. Trouvant que le bien d'un homme étranger au pays était de bonne prise, ils s'ameutèrent pour s'en emparer... (A. Thierry, Récits des temps mérovingiens, t. 2, 1840, p. 299)

8. ... le populo s'ameutait et loin de se fondre le nombre des bagarreurs grossissait à vue d'œil dans les deux camps. (B. Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 265)

Prononciation

[amøte], j'ameute [ʒamø:t]. Passy 1914 et Barbeau-Rodhe 1930 conservent à la voyelle de la seconde syllabe de l'inf. une demi-longueur. En ce qui concerne l'aperture de la voyelle palatale, Fouché Prononc. 1959, p. 83 indique : « Lorsqu'au cours de la dérivation ou de la conjugaison un [ø] accentué devient inaccentué, il se conserve toujours fermé. » (Cf. aussi Grammont Prononc. 1958, p. 50). Enq. : /amø₂t, D/. Conjug. parler.

Étymologie et histoire

1. 1375 vén. « réunir des chiens en meute » (Livres du Roy Modus et de la Royne Ratio, éd. G. Tilander, XXI, 40 : Et quant les chiens vendront a toy, si les areste, et descouple premierement les plus viex chiens et les plus sages et les plus lens, et soient contre [te]nus les plus jennes et plus rades tant que les autres saient bien ameutés, et puis soient les autres lessiez aler);
2. 1616-20 s'ameuter « se joindre à qqn pour une attaque » (Aubigné, Hist. Univ., X, 1 ds Hug. : Trois puissans fléaux de Dieu furent en mesme temps desployez sur la France occidentale, car la famine et la peste s'ameutèrent à la guerre contre ceste contrée desjà aux abbois pour les misères passées). Dér. de meute*; préf. a-¹ *, dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 170.

Bibliographie

Bailly (R.) 1969 [1946]. — Bar 1960. — Baudr. Chasses 1834. — Bél. 1957. — Bénac 1956. — Dup. 1961. — Fér. 1768. — Laf. Suppl. 1878. — Le Breton Suppl. 1960. — Noter-Léc. 1912. — Remig. 1963. — Ritter (E.). Les Quatre dictionnaires français. Remarques lexicographiques. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 346. — Will. 1831.