AMÉRINDIEN, IENNE,

adjectif et substantif

I. —Adj. Relatif aux Indiens d'Amérique :

1. Le cas qui paraît se rapprocher le plus d'un simple rétablissement de l'équilibre rompu nous est présenté par certaines tribus amérindiennes où, lorsqu'un homme a été tué, son meurtrier veut simplement prendre sa place dans le clan de la victime, après y avoir été juridiquement intégré par des procédés légaux. (Traité de sociologie, t. 2 1968, p. 216)

II. —Subst. Indiens d'Amérique :

2. Les peuples à la peau brunâtre, allant du brun clair au brun rouge et au brun sombre comprennent les hamites, les dravidiens, la plupart des amérindiens. Les xanthodermes, à la peau jaune, allant d'un jaune clair jusqu'au jaune brun, comprennent les asiatiques mongoloïdes, quelques amérindiens, les bochimanes et les hottentots. (A.-C. Haddon, Les Races humaines, 1930, p. 13)

3. Le mot Indien était réservé [au xix^e s.] aux originaires de l'Amérique (...). Si maintenant, à l'instar de l'anglais et pour répondre à des susceptibilités dont on ne voit pas bien la raison, nous employons le mot Indien dans un sens ethnique et géographique, il faut en trouver un autre pour les autochtones du Nouveau Monde : celui d'Amérindiens, qui progresse, garde aux yeux de la masse une allure un peu savante, et celui d'hindou, appliqué à la religion, a encore besoin d'explication. (A. Viatte, Les désignations confessionnelles, (Vie Lang. n° 210, sept. 1969, p. 520)

Remarque : Le Fonds canadien de G. Dulong (1969) atteste le dér. amérindianisme au sens de « mot emprunté aux langues indigènes de l'Amérique ».

Prononciation

[ameʀε̃djε̃], fém. [-εn].

Étymologie et histoire

Ethnol.
a) 1930 adj. « relatif aux Indiens d'Amérique » (A.-C. Haddon, Les races humaines, part. 2, chap. 5, p. 255 : [...] Ils appartenaient originellement en majeure partie, sinon en totalité, au type de « lagoa », « santa » qui a été dans la plupart des cas submergé par des immigrants de stock néo-amérindien);
b) 1930 subst. « Indien d'Amérique » (loc. cit., part. 1, chap. 1, p. 11, supra). Empr. à l'anglo-amér. amerindian « id. » attesté comme adj. dep. 1897-98 (Ann. Rep. Bureau Amer. Ethnol. II, 835 ds DAE : The four worlds of widespread Amerindian mythology) et qui a été abrégé par le Dr C.-P.-G. Scott en Amerind, attesté comme subst. dep. 1897-98 (Powell, Ann. Rep. Bureau Amer. Ethnol., I, p. XLVIII, ibid. : The brilliant work of Miss Alice Flechter... [on] the tribal fraternities of the Amerinds).
— Amérindianisme, 1699 (Fonds canadien de G. Dulong); d'apr. l'anglo-amér. amerindian.

Bibliographie

Perraud 1963. — Viatte (A.). Les Désignations confessionnelles. Vie Lang. 1969, n° 210, p. 520.