ÉTAGER

verbe transitif

A. —Emploi trans.

1. Disposer en étages une série d'objets. Elle [Josépha] s'était amusée à étager onze bracelets de perles sur chacun de ses bras (Balzac, Cous. Bette, 1846, p. 371). Elles étagent leurs marchandises dans l'ordre du plus lourd au plus léger (Morand, Londres, 1933, p. 212).

2. Présenter une disposition en étages. Les rochers étageaient leur ombre au-dessus d'eux (Hugo, Légende , t. 1, 1859, p. 66). Une rue sordide étageait les enseignes et les globes de ses hôtels meublés (Carco, Montmartre, 1938, p. 13) :

1. Le bon abbé Gévresin lui avait légué sa bibliothèque qui, jointe à la sienne, couvrait les cloisons de plusieurs pièces, car sa chambre à coucher étageait, aussi sur deux de ses parois, des amas de bouquins. (Huysmans, Oblat, t. 1, 1903, p. 99)

— Au fig. :

2. ... s'il [Corneille] était venu avant d'Aubignac, Mairet, Chapelain, il se serait, je pense, fort peu soucié de graduer et d'étager ses actes, de lier ses scènes... (Sainte-Beuve, Portr. littér., t. 1, 1844-64, p. 45)

B. —Emploi pronom. à sens passif. Se présenter dans une disposition en étages :

3. ... sur un vaste dressoir [dans la Madeleine aux pieds de Jésus, de Subleyras], s'étagent des vases, des orfèvreries et des vaisselles illuminés de reflets sourds. (Gautier, Guide Louvre, 1872, p. 179)

— P. métaph. Devant moi s'étage la campagne en collines d'une verdure immodérée, charnelle (Morand, Rococo, 1933, p. 111) :

4. Le sérieux et le solide vont (...) s'étageant dans les fastes de la mode; la frivolité ne tarde pas à devenir niaise, et le ridicule est pliable à tous sens. (Renan, Avenir sc., 1890, p. 442)

Prononciation et orthographe

[etaʒe]. Ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. Mil. xiii^e s. « résider, demeurer » inf. subst. (B. de Ste-Maure, Troie, 1799, var. ms. K ds T.-L.);
2.
a) 1554 « placer à une certaine hauteur » (Le Caron, Poesies, 49 r° ds Hug.), attest. isolée;
b) 1681-89 « disposer par étages (ici les cheveux en les taillant) » (Dacier, Sur Mor. ds Trév. 1752). Dénominatif de étage*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 151.