ESPIEUR

adjectif et substantif masculin

[T-L : espiëor ; GD : espieor ; AND : espiur ; FEW (XVII, 174a) : *spehôn ; TLF (VIII, 4b) : épierépieur]

I. -Adjectif. Qui épie, qui agit en cachette.

Les espaules menues et tenures lesquelles sont adreciés [l. adrecies] et eslevees en aguit demonstrent ung homme espieur et espiant. (Somme abr. M., II, c.1477-1481, 136)

Les mains grasses, s'ilz ont des doigts cours, declairent ung homme cavilleur, espieur et larron. (Somme abr. M., II, c.1477-1481, 137)

II. -Substantif. Celui qui scrute, qui observe, qui épie.

Explorator (...) : enquereur ou espieur (Le Ver, Dict. M.E., c.1420-1440, 158)

Et ilz [les Lombards] avoient de costume de porter moult longues barbes. Et si comme ilz dient, si comme les espieurs deurent venir a eulx, commanda Albion que toutes les femmes desliassent leurs cheveulx et les meissent entour leurs mentons en lieu de berbe, si que ceulx qui les vendroient espier cuydassent que ce fussent hommes ; et pource furent ilz ditz Lombars aprés ce, de longues barbes. (Batallier, Lég. dorée D.-L., 1476, 1152)

Voleur de grands chemins.

Ribaulx salles et deslavés, Ruffien, mourdreur et larron, Espierres qui bien sçavez Aler es boys ou il fait bon Desrober, vous avez le non D'escheler les maisons de nuit Et d'aler, quant la lune luit, Sur les chemins descouvrir gens (Desch., Oeuvres R., t.8, c.1370-1407, 142)

Espieur à chemin. Voleur de grands chemins.

...c'estoit un très-fort larron et espieur à chemin (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 136)

Espieur de chemins. Voleur de grands chemins.

...tant pour gens d'armes (...) que pour brigans et compaignes (...) et autres larrons, espieurs de chemins qui de present regnent et ont cours (Baye, I, 1400-1410, 338)

...ordonnons que quelzconques noz vassaulx, (...) ne tiengnent d'ores en avant quelxconques garnisons de gens d'armes et de trait en aucunes villes ou forteresses de nostre dit royaume et seigneurie, si non ès frontieres qui par nous ou par les chiefs de guerre de par nous seront establies et ordonnées contre noz ennemis et adversaires, et ne tiengnent ou receptent quelxconques larrons, pillars, robeurs ou espieurs de chemins (Doc. Poitou G., t.8, 1431, 4)

Et avoit avecques lui, aussi à pié, mondit seigneur d'Evreux, monseigneur de Crussol, Philippe Luiller et autres. Et, entre Paris et Saint-Denis, le roy, alant à son pelerinage, trouva trois ribaulx qui lui vindrent requerir grace et remission de ce que tout leur temps ilz avoient esté larrons, murdriers et espieurs de chemins, laquelle chose le roy leur accorda benignement. (Roye, Chron. scand., I, 1460-1483, 182)

Voir aussi épieux