ESPIER

verbe

[T-L : espiier1 ; GDC : espiier2 ; AND : espier1 ; DECT : espiier1 ; FEW (XVII, 173b) : *spehôn ; TLF (VIII, 4a) : épier2]

Emploi transitif.

A. -Observer, scruter qqc..

Et pour ce, des le temps dessus dit jusques au commencement de juing, l'en doit espier les ayres des espreviers (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 146)

Bien avoit espié le ciel disposé, jouxte la nativité d'icelui. (Simon De Phares, Astrol., c.1494-1498, f° 48 r°)

Espier un animal

Quant cils pensers fu affermez Et dedens mon cuer bien fermez, Je dis en moy : 'Ho la !' tout coy, Et puis m'assis en un recoy, Pour cel esprivier espier Qui bel se savoit cointier, Pour vëoir quel part il iroit, Quant de la se departiroit. (Mach., D. Aler., a.1349, 261)

Espier + interr. indir. Observer, scruter, chercher....

Espier vueil ou il yra : Courrouciez est. (Mir. st Panth., 1364, 332)

De ce ci dit saint Leon pape que l'ancien ennemi, qui se transfigure en ange de lumiere, ne cesse de tendre par tout les las de ses temptacions et de espier comment il puisse corrompre la foy des creans (Chr. Piz., Ep. Othea L., c.1400-1401, 231)

Si font mes yeulx leur povoir D'espier par le pays, S'ilz pourroient plus veoir Plaisant Beauté (CH. D'ORLÉANS, Ball. C., c.1415-1457, 120)

Sans faulte cestuy chevalier doit estre d'ung grant lignaige. Car bien se monstrent ses manieres, et est digne d'avoir plus de honneur que nous ne luy faisons. Espiez vous aultres, et faites espier se vous pourrez savoir dont il est et de quelz gens. (Belle Maguel. C., 1453, 7)

...pour espier et regarder quelz gens de guerre et puissance le roy avoit (Roye, Chron. scand., I, 1460-1483, 78)

Espier que

Mais ce me grieve trop que Raison m'a dit que Dangier porte une clef de ce tresor aveuc moi et que je ne le puis desfermer sans li ; et aussi que Argus atout ses .C. yeus ne fait que regarder et espier que nulz n'i atouche... (Mach., Voir, 1364, 570)

...et espierent que le chastelain estoit au service et au moustier, et ne se doubtoit on de rien. (La Marche, Mém., II, c.1470, 223)

B. -Observer, scruter, surveiller secrètement.

1.Espier un lieu

Quant il avoient espiiet et avisé un chastiel ou une forterèce, com forte qu'elle fust, il ne se doubtoient point de l'avoir. (Froiss., Chron. L., V, c.1375-1400, 121)

...deux ses varlez, l'un nommé Perrot et l'autre Le Monjat (...) distrent, enseignerent et menerent de nuyt lui qui parle espier ledit lieu de Ventadour (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 190)

Je m'en yrai vers Troyes et m'approucheray des faulxbourgs, et feray semblant d'espier la ville (C.n.n., c.1456-1467, 449)

Participe présent en emploi adjectival. Chemins epiants. Voleurs de grands chemins.

Pors de mer despecha et terre De larrons et de malfaicteurs, Chemins espians et robeurs. (Chr. Piz., M.F., IV, 1400-1403, 17)

2.Espier qqn / un groupe / un comportement... Surveiller, guetter, espionner.

...secourons Mon ami q'un larron espie (Mir. march. larr., c.1349, 103)

Cephalus, qui ot corps legier, Un jour aloit au bois chacier A piet, en guise d'un archier O l'arc poli. S'amie, pour li espyer, En un buisson s'ala mucier, Com celle qui d'autre acointier Le mescreÿ. (Mach., Voir, 1364, 530)

Chascuns pense, chascuns resgarde A la ville fortefier. Li roys les faisoit espier Par gens qui vont seur la marine, Si qu'il savoit tout leur couvine. (Mach., P. Alex., p.1369, 205)

...il, par trois ou quatre fois, s'est partis à pié dudit fort de Salucet, venu espier les François, qui aucune fois fesoient embuches près dudit lieu de Salucet (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 123)

Monseigneur, veez la la montaigne ou ilz se tient. Et veez vous ce blanc sentier qui monte droit a ce gros arbre ? Par foy, dist Gieffroy, ouïl. Par Dieu, monseigneur, ce dirent ilz, c'est le droit chemin, vous n'y povez faillir ; et dessoubz ce hault arbre vient il [le géant] souvent pour espier ceulx qui passent le chemin. (Arras, c.1392-1393, 263)

Et les devoient honmes de lors costés, qui les avoient espiiés, mener tout droit as logeis des signeurs desus nonmés, ensi qu'il fissent. (Froiss., Chron. D., p.1400, 178)

...et l'un desdiz cordouanniers lui dist qu'il estoit un camus punaiz, et pour ce espia à une autre foiz icellui cordouannier près de l'ostel dudit president (Baye, I, 1400-1410, 48)

Item, le chevetaine doit avoir hommes sus chevalx ysneaulx, qui quierent çà et là pour veoir et prendre garde que l'ost ne soit espiée (Chr. Piz., Faits meurs Ch. V, S., I, 1404, 219)

NYVELET. Mes gros lardons par tout je broche. Et toy ? MALOSTRU. Les fais d'aultry espie. (Copp. lard., a.1488, 154)

TESTE CREUSE. Sommes nous ainsi coppiez ? SOTIN. Lardeurs nous ont ilz espyez ? TESTE CREUSE. En coppiant, on se jouoit. (Copp. lard., a.1488, 171)

Emploi absolu.

Car je te promet et t'affie Que mieus vaut une bonne espie Qui fait son fait seürement C'un advocat en parlement ; Qu'on ne puet, sans bien espier, Ses anemis bien guerrier. (Mach., C. ami, 1357, 118)

...et pour ce qu'il tenoit que ledit Hennequin feust Englès (...) et pour doubte que ledit Hennequin ne feust là venus pour espier ou porter damaige à ladite ville de Saint-Quentin et au royaume, il manda audit Hennequin que il alast parler à lui, pour savoir la cause pourquoy il estoit là venus et arresté en ladite ville (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 381)

...un nommé Hange, qui fu pallefrainier de madame de Saint-Pol, et va en estat de varlet pour espier et savoir l'estat, comme dit est, ès parties de la conté de Retelle et de Champaingne (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 384)

Et leur avoit mandé qu'ilz feussent tous prests quant il les vendroit querre, et aux autres qu'ilz espiassent, s'ilz entroient en la porte, que ilz venissent a cours de cheval après eulx ['en sorte que si..., ils...'] . Et ceulx dirent que si feroient ilz. (Arras, c.1392-1393, 285)

SOTIE. Je ne scay, trop fier est Chacun, Ce n'est pas grant sens, De Chacun se fault deffier. FINE. Chacun ne fait riens que espier Pour veoir ce en nous a que redire. (Sots triumph., c.1475, 38)

Espier à + inf. Surveiller, guetter, espionner de telle sorte que.

Ennemis espïent Tousjours, quoy qu'ilz dïent, A vous decevoir. (Chart., L. Paix, a.1426, 418)

C. -Au figuré. [D'une chose] Espier qqn. Guetter, menacer qqn.

Si je suis lié, mis en ostage, O filhes de Jherusalem, Par verité vous dy 'Amen', Q'ung temps sera que vous arés Tant de maulx que vous mauldirés Vostre naiscence et vostre vie. Grant punicion, las, vous espie, Si que l'escripture dit a ; Lors la femme heureuse sera Que ne norrira nulz enfans, Si terrible sera ce temps ! (Pass. Auv., 1477, 190)