ÉLUDER

verbe transitif

A. — Éviter quelque chose par quelque artifice, s'y dérober avec adresse. Éluder un débat, une offre, une difficulté; le problème a été éludé. Synon. esquiver, escamoter, (se) dérober à, (s')échapper à; anton. affronter, assumer, faire (face) à. Je m'aperçus très nettement que le président du conseil tenait à éluder toutes les questions que je lui posais (Joffre, Mém., t. 2, 1931, p. 432). Nous subissons une loi de la guerre, que nous ne pouvons éluder (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 132). D'ordinaire j'éludais les difficultés par la fuite, le silence, l'oubli; (...) mais cette fois je décidai de lutter (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 155).

Syntagmes : Éluder un dilemme, un besoin, une occasion, une invitation; éluder avec adresse, par politesse, de son mieux.

— Emploi pronom. à sens passif. Se dissiper, se dissoudre. Jean Cavalier n'est qu'un partisan et un révolté dans le règne de Louis XIV (...) ainsi donc les difficultés s'éludent (Sainte-Beuve, Portr. contemp., t. 3, 1846-69, p. 110). Son émotion [de Vinci] s'élude en le délice de visages purs que fripe une moue d'ombre (Valéry, Variété I, 1924, p. 252).

B. —[Le compl. désigne un obj. concr.] Passer outre, négliger. Le talent d'éluder la dot fait une concurrence terrible au talent de s'en emparer (Mérimée, Portr. hist. littér., 1870, p. 209). M^me Méridier et même Christine qui eussent malaisément éludé le déjeuner (Malègue, Augustin , t. 2, 1933, p. 40).

— Emploi abs.,souvent dans le domaine des échanges verbaux.Synon. esquiver, tergiverser. Je me suis borné à répondre et en éludant le plus possible (Romains, Hommes bonne vol., 1939, p. 175) :

... devant une attaque franche elle ne cesse de retenir, de différer, d'éluder, tantôt avec tendresse, tantôt avec une espèce d'étrange ironie... (Claudel, Un Poète regarde la Croix, 1938, p. 122)

Prononciation et orthographe

[elyde], (j')élude [elyd]. Ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1426 (Docum. ds Chron. du Mont St-Michel, SATF, I, 240 ds Proceedings of the Leeds philosophical and literary society, t. 3, p. 259). Empr. au lat. class. eludere (de ludere « jouer ») « jouer, se jouer, esquiver, se jouer de ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 329. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 501, b) 363; xx^e s. : a) 204, b) 649.

Bibliographie

Quem. 2^e s. t. 1 1970.