VIRGILIEN, -IENNE,

adjectif

A. —[En parlant d'un inanimé] De Virgile.

1. Qui a trait à Virgile, à sa poésie. Poésie virgilienne; études virgiliennes. Sic vos non vobis, cet hémistiche virgilien pourrait servir d'exergue à l'histoire de leur courage [des tirailleurs algériens] (Barrès, Cahiers , t. 10, 1913, p. 167).

• Vers virgilien. Hexamètre dactylique. Le vers virgilien (...). Virgile l'amène [l'hexamètre dactylique] à sa perfection: jamais avant ni après lui il n'y a eu, dans la littérature latine, correspondance plus merveilleuse entre l'imagination poétique et son expression rythmique (J. Bayet, Litt. lat., 1965, p. 219).

— OCCULT. Sorts virgiliens. Divination par tirage au sort opérée au Moyen Âge en ouvrant au hasard un livre de Virgile et en appliquant les vers ou mots trouvés aux circonstances présentes. Employant de préférence, à cet usage, les œuvres de Virgile, ils appelaient cette façon de découvrir l'avenir les sorts virgiliens (A. France, Rabelais, 1909, p. 20).

2.

a) Qui évoque certains caractères de son œuvre ou de son art (amour de la nature, sensibilité, harmonie). Génie, style virgilien; beauté virgilienne. La douceur virgilienne de ces fêtes religieuses près d'une eau courante et dans une belle nature (Barrès, Cahiers , t. 2, 1901, p. 256).

b)Littér. Qui a un charme, un agrément champêtre, qui évoque la vie rurale, simple et paisible. Synon. agreste, bucolique, pastoral. Après une longue route dans les montagnes, nous apercevons soudain un admirable petit lac (...). Au milieu des arbres une maisonnette où dort un homme aimable et spirituel, un sage qui passe ses jours dans ce lieu virgilien (Maupass., Contes et nouv., t. 1 25 jours, 1885, p. 712).

B. —[En parlant d'une pers.] Qui s'inspire de Virgile. [Hugo] se croit virgilien et appelle Virgile son maître dans deux ou trois pièces, où il y a cent mots qui détonnent (Sainte-Beuve, Poisons, 1869, p. 39).

— Empl. subst. masc. Spécialiste de son œuvre. Il faudrait pouvoir déterminer avec certitude laquelle des deux Bucoliques plus ou moins autobiographiques (I et IX) est chronologiquement antérieure à l'autre. Or les virgiliens les plus autorisés donnent des solutions divergentes (L. Laurand A. Lauras, Manuel des ét. gr. et lat., 1970, p. 263).

Prononciation

[viʀʒiljε̃], fém. [-jεn].

Étymologie et histoire

1. 1546 sors ... Virgilianes, v. sort étymol. II 3;
2. 1563 « qui est propre à Virgile ou ressemble à sa poésie » escrit en carmes latins virgiliens (Bonivard, Adv. et Dev. des leng., p. 24 ds Gdf. Compl.); 1804 en parlant d'un site cette terre Virgilienne (Chateaubr., Voy. Amér. et Ital., t. 2, 1827, p. 241);
3. 1838 poét. « plein d'un agrément champêtre » douceur virgilienne de ces paysages (Michelet, Journal, p. 262). Empr. au lat. d'époque impériale Virgilianus « virgilien, de Virgile », dér. du nom de Virgilius Maro, poète lat. (ca 70-19 av. J.-C.); le sens 1 est la trad. du lat. Virgilianae sortes « divination par les vers de Virgile » (tirés d'une urne).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 38.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
virgilien	masculin	singulier	\viʁ.ʒi.ljɛ̃\
virgilienne	féminin	singulier	\viʁ.ʒi.ljɛn\
virgiliens	masculin	pluriel	\viʁ.ʒi.ljɛ̃\
virgiliennes	féminin	pluriel	\viʁ.ʒi.ljɛn\