RETOUR

substantif masculin

I. —[Corresp. à retourner I B]

A. —

1. Action de retourner, de renvoyer quelque chose à un expéditeur. Synon. renvoi.

• Par retour du courrier. Par le service de courrier qui suit immédiatement la réception d'une correspondance. Arrangez-vous pour m'envoyer dix feuilles par jour. Vous les aurez par retour du courrier (Hugo, Corresp., 1862, p. 396).

• Retour à l'envoyeur*.

— COMM. Clause de retour sans frais. « Clause d'une lettre de change qui prohibe le protêt en cas de non paiement afin d'en éviter les frais » (Barr. 1974). Compte de retour. Compte qui accompagne l'effet retourné et comprend le montant de l'effet, plus les frais, les intérêts de retard. Si une grande maison de banque a tous les jours, en moyenne, un compte de retour sur une valeur de mille francs, elle touche tous les jours vingt-huit francs par la grâce de Dieu et les constitutions de la banque (Balzac, Illus. perdues, 1843, p. 592).

— LIBR. Retour (des invendus). Réexpédition à l'éditeur des volumes invendus. Retour des invendus. — Les invendus sont périodiquement retournés par les dépositaires, bibliothécaires et agences (Civilis. écr., 1939, p. 42-3). Retours de librairie. [Lewis] lui en voulut (...) d'avoir les traits fatigués (elle avait l'air d'un « retour de librairie » jauni aux vitrines) (Morand, Lewis, 1924, p. 96).

— MÉTALL. Retours de fonderie. « Ensemble des jets, coulées, évents, masselottes, éventuellement pièces rebutées provenant de la fonderie elle-même » (GDEL).

— Dans le lang. jur.[Le suj. désigne un bien] Faire retour à. Être restitué. Il y avait près de dix ans que monsieur Jérôme était mort, et que, selon sa volonté, le domaine avait fait retour au peuple (Zola, Travail, t. 2, 1901, p. 140):

1. Et le domaine d'église, les milliards de biens fonciers qu'elle détient, n'ayant plus de propriétaires, puisque la corporation possédante est dissoute, feront de droit retour à la nation, sous réserve par celle-ci d'assurer le culte, l'enseignement et l'assistance. (Jaurès, Ét. soc., 1901, p. 46)

• Droit de retour. Droit qui permet la restitution d'un bien légué au donateur en cas de décès du bénéficiaire. (Dict. xix^e et xx^e s.).

2.SPORTS

a)TENNIS. Retour (de service). Renvoi de la balle de service de l'adversaire. Un retour gagnant (Petiot, 1982).

b)FOOTB. Renvoi de la balle à l'équipier qui a fait la passe. Passe et retour de balle (une-deux) dans des angles variés (J. Mercier, Footb., 1966, p. 53).

B. —

1.Vieilli. Bien ou valeur donnée en contrepartie.

— DR. Compensation apportée, dans un partage ou un échange, à l'inégalité des lots ou des objets échangés. Synon. soulte. L'inégalité des lots en nature se compense par un retour soit en rente, soit en argent (Code civil, 1804, art. 833 p. 152).

— P. anal. L'Église du moyen âge (...) resta toujours faible, obligée qu'elle était d'en appeler au bras séculier, qui (...) lui demandait du retour, c'est-à-dire des affaiblissements du droit ecclésiastique (Renan, Dialog. philos., 1876, p. 107).

• Retour de noce(s). Festivités qui ont lieu quelques jours après la noce, aux frais des invités. Pendant les quatre ou cinq jours qui suivent [les noces] , la fête continue, aux frais des invités, avec déplacements jusque dans les villages voisins: ce sont les « retours de noce » qui fixent définitivement le lien qui unit à la fois deux individus et deux familles (Menon Lecotté, Vill. Fr., 2, 1954, p. 44).

• Match* retour.

— Au fig. Réciprocité de sentiment. Je sais, Béatrix, que vous ne pouvez m'aimer sans perdre votre propre estime. Aussi ne vous demandé-je aucun retour (Balzac, Béatrix, 1839, p. 182).

• Payer de retour, être payé de retour. Aimer qui vous aime, être aimé de la personne que l'on aime. Tout en intriguant, il est devenu passionnément amoureux d'une jolie actrice des Français, qui le paie du plus tendre retour (Stendhal, Racine et Shakspeare, 1825, p. 83):

2. Que cet amour muet fût heureux ou malheureux, voilà une chose à laquelle je ne pensais guère. L'idée que je pourrais me trouver payé de retour troublait si fort mes plus fermes propos que je préférais l'écarter. (Duhamel, Confess. min., 1920, p. 192)

• Par un juste retour des choses. Par un échange heureux. Par un juste retour des choses, et comme il est arrivé bien souvent dans les rapports de la physique et de l'analyse, la satisfaction de besoins essentiels de l'ingénieur moderne contribuerait au progrès même des mathématiques (Gds cour. pensée math., 1948, p. 504).

— En retour (de). En échange, en contrepartie. Il ne laissa pas ignorer cette circonstance à mon collègue qui, en retour de ce service, m'accorda son amitié (Balzac, Lys, 1836, p. 184). Il était convenu, en retour (...) que si de même la France était attaquée en Europe (...) la Russie prêterait son aide (Jaurès, Paix menacée, 1914, p. 83).

— Sans retour, loc. adv. Sans contrepartie. Je suivais dans ses conséquences possibles cette abnégation du soldat, sans retour, sans conditions, et conduisant quelquefois à des fonctions sinistres (Vigny, Serv. et grand. milit., 1835, p. 31).

2.Vieilli. Biens, profits obtenus au terme d'une expédition coloniale, d'une entreprise. Eh bien! quoique peut-être quinze mille chasseurs soient occupés, pendant quatre mois d'hiver, à la poursuite de leur proie, à peine les retours se montent-ils à 250 mille livres sterlings (Crèvecœur, Voyage, t. 2, 1801, p. 147). Les exportations de la compagnie française s'élevèrent en quatre ans à 7 millions de livres et ses retours à 50 (Lefebvre, Révol. fr., 1963, p. 11).

II.

A. —[Corresp. à retourner II A] Inversion ou changement de direction.

1.[Le suj. désigne un animé]

a) Action de rebrousser chemin. Il ne voyait qu'une chose: cet homme qui avançait. Le tuer ou mourir... Zidore en était déjà, et sans l'avoir voulu, loin par delà toute possibilité de recul, de retour en arrière (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 193).

— Au fig.

• Retour en arrière. Action de se remémorer le passé. [Certains savants] demandent au sujet de se livrer à un retour en arrière et de décrire les états successifs de son moi au cours de l'expérience (Hist. sc., 1957, p. 1666). CIN. Retour en arrière. Procédé consistant à intercaler dans l'action un épisode qui a eu lieu à une époque antérieure. Synon. flash-back (rem. 2 s.v. flash). (Dict. xx^e s.).

• Faire un retour sur soi, sur sa vie. Faire un examen rétrospectif. Elle avait ces airs paisibles et recueillis qui lui revenaient quelquefois dans ses moments de retour sur elle-même et faisaient revivre en elle la pensionnaire d'autrefois (Fromentin, Dominique, 1863, p. 188).

— VÉN. Ruse de la bête qui revient sur ses voies. C'était ce qu'en vénerie on appelle « un retour ». La bête de chasse revenait sur sa propre voie et, de ce fait, brouillait sa piste, tout au moins déroutait son plus proche poursuivant (Vialar, Brisées hautes, 1952, p. 69). P. ext. Puis il dirigea la jeune fille pendant une demi-heure au grand galop, en faisant des détours, des retours, coupant son propre chemin à travers des clairières pour y perdre la trace (Balzac, Tén. affaire, 1841, p. 108).

b) Action de tourner en sens inverse. Qui ne l'a suivie des yeux [la libellule] , dans ses mille mouvements variés, dans ses tours, détours, retours, dans les cercles infinis qu'elle fait, de ses ailes bleues, vertes, sur la prairie ou sur les eaux? (Michelet, Insecte, 1857, p. 83).

• Loc. Tours et retours. Mornes tours et retours, une heure durant, dans une morne salle close (Gide, Si le grain, 1924, p. 555).

— P. métaph. Ces détours et retours, ce mouvement sinueux, cet entrelacement de naïveté et de prudence, d'absurde et de raisonnable, dessine mieux l'homme réel que ne font ces prédictions des contes, en langage clair (Alain, Propos, 1921, p. 197).

c) Être sur le retour (d'âge). Commencer à décliner, entrer dans la vieillesse. J'aime le ton de votre lettre et je ne hais pas, sur mon retour d'âge, de me faire quelques clients (Bloy, Journal, 1900, p. 95). [En parlant d'une plantation d'arbres] [Une vieille futaie] est dite de vieille écorce (...). On dit aussi (...): futaie sur le retour. J'aime mieux vieille écorce (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. 21).

— MÉD. Retour d'âge. Ménopause. Chez les femmes au retour d'âge, on voit quelquefois se développer des affections cutanées très rebelles (Giraudeau de St-Gervais, Maladies de la peau, 1842, p. 125 ds Quem. DDL t. 8).

2.[Le suj. désigne un inanimé]

a) Mouvement inverse. La lumière de la lampe la frappe au retour, en pleine face (Bernanos, M. Ouine, 1943, p. 1429). Par forte houle, même des galets peuvent être déposés sur la haute plage, mais le retour de la lame reprend ces matériaux et les ramène à la mer (Romanovsky, Mer source én., 1950, p. 14).

• Retour de bâton. Coup provoqué par le bâton (comme arme). Au fig. Conséquence néfaste d'un événement. Vieilli. Profit illicite. Synon. tour de bâton (v. tour³). Tous ces hommes, dont le physique dit la fortune bourgeoise, la fortune moderne, qu'on ne peut remonter à plus d'une génération sans la trouver faite par des grappillages en grand sur les armées, les retours de bâton d'une recette générale (Goncourt, Journal, 1860, p. 682).

• ESCR. Retour de bras. Coup de revers. Un retour de bras [au sabre] lui arrivant à toute volée [lui avait ouvert] (...) la face, de la tempe droite au maxillaire inférieur gauche (Courteline, Train 8 h 47, 1888, p. 18).

• Retour de flamme. Poussée brusque et inattendue de flammes hors d'un foyer, en sens inverse du circuit normal. François eut un sursaut dans l'ombre, les joues brûlées comme par un retour de flamme (Genevoix, Avent. en nous, 1952, p. 153). AUTOMOB.[Dans un moteur thermique] Anomalie de fonctionnement caractérisée par l'accès de la flamme de l'explosion dans le carburateur. Le moteur a des explosions et des retours au carburateur, parfois même des retours de flamme (Chapelain, Techn. automob., 1956, p. 338). Au fig. Réveil d'une activité qu'on croyait finie. Parfois surpris, parfois justifiés; et tantôt par le rapatriement des lys, tantôt par le retour de flamme de 1815, tantôt par la duperie de 1830, toujours suspendus à l'instant (...) [les contemporains de Stendhal] vivaient une farce plus ou moins dangereuse (Valéry, Variété II, 1929, p. 110).

• Retour de manivelle. V. manivelle A 2.

• Retour de marée. « Mouvement accessoire de montée pendant le jusant, se produisant à certains endroits. Synon. faux flot » (Merrien 1958).

• CIN. Retour en arrière. Déroulement inverse du film. C'est encore le souci de découvrir des effets comiques qui a fait parfois utiliser le retour en arrière (plus exactement appelé ordre inversé) grâce auquel un plongeur, une fois dans l'eau, refait son saut à l'envers et revient sur le plongeoir à sa position de départ (Chartier Desplanques, Derr. écran, 1950, p. 99).

— [Dans des expr. désignant un dispositif]

• Retour d'air. Ouvrage qui permet à l'air de sortir de la mine après avoir balayé les chantiers. Synon. sortie* d'air. Les chaudières souterraines se trouvent (...) généralement dans le voisinage immédiat du puits de retour d'air (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 492).

• Retour de chariot ou retour chariot. Touche des machines à écrire qui ramène le chariot au début de la ligne suivante. P. anal.,INFORMAT. « Commande qui déclenche l'envoi de la séquence qui vient d'être frappée » (Mess. Télém. 1979).

• Retour d'une manœuvre, d'un cordage. Partie d'un cordage qui revient de la poulie où le cordage est enfilé et sur laquelle s'exerce la traction. (Dict. xix^e et xx^e s.).

• Retour en batterie. « Mouvement automatique ramenant le canon d'une bouche à feu à sa fonction de tir après le départ du coup » (GDEL).

• ÉLECTR. Retour par la terre. « Utilisation de prises de terre, de gaines métalliques ou autres armatures comme conducteurs » (GDEL).

— En retour, loc. adv. ou adj. En sens contraire. Action, effet en retour.

• Choc en retour. Synon. de contre-choc. Il s'agit pour le lanceur de provoquer un « choc en retour » en partant du milieu du cercle et en effectuant un bondissement rapide en arrière sur la jambe fléchie (sorte d'armé) préparant une « réaction » très vive vers l'avant (R. Vuillemin, Éduc. phys., 1941, p. 149). Au fig. Effet indirect. Il est vrai qu'il avait lu cet article et devait me l'avouer plus tard, mais par un choc en retour (Proust, Fugit., 1922, p. 590).

• CYBERN. Action en retour. Synon. de rétroaction.

• BIOL. Croisement en retour. Synon. de rétro-croisement. (Ds Husson 1970).

b) Angle formé par une construction, un élément naturel. Cette silhouette s'enfonça du côté du mur, disparut dans le retour de l'escalier que les deux amis ne pouvaient apercevoir (Goncourt, Man. Salomon, 1867, p. 436). Le retour du rocher les abritait contre le vent (Verne, Île myst., 1874, p. 60).

— ARCHITECTURE

• Retour d'équerre. Retour à angle droit. Au retour d'équerre, ces branches de chéneaux s'assemblent ainsi qu'on le voit en N (Viollet-Le-Duc, Archit., 1872, p. 131).

• Aile de retour. Aile qui forme un angle avec la face principale. La chambre de Lydie dans cette aile de retour est donc à l'abri des curiosités et des indiscrétions (A. Daudet, Pte paroisse, 1895, p. 199).

— Vx, rare. Coude, virage que forme une allée, un chemin. Au retour de l'allée, un homme armé d'un fusil sortit d'un buisson (Balzac, Paysans, 1850, p. 386).

B. —[Corresp. à retourner II B et III B] Fait de revenir dans un lieu qu'on a quitté. Anton. aller². Le retour des prisonniers; le retour à la maison, au pays; avancer, retarder son retour; penser au retour; retour de congé, de promenade. Oh! ces retours de courses au bois de Boulogne, ces figures tristes, ces cochers blêmes, ces gens qui se dévisagent (Renard, Journal, 1892, p. 126). Il nous emmène, alors que nous étions déjà sur le chemin du retour; et nous rentrons de nouveau dans la forêt (Gide, Voy. Congo, 1927, p. 689).

• Point de non-retour*.

— TRANSP. Billet d'aller et retour. V. aller² B ex. 3. Aller et retour, aller-retour. V. aller² B ex. 4.

— Locutions

• Retour de chasse. Fanfare que sonnent les piqueurs à la fin de la chasse à courre; repas offert à l'issue d'une partie de chasse. (Dict. xix^e et xx^e s.).

• Retour en force. Fait de revenir attaquer avec des renforts, après avoir dû cesser le combat. Au fig. Le tumulte des pulsions systématise un retour en force de l'instinct que d'autres événements manifestent (Mounier, Traité caract., 1946, p. 11).

• Retour offensif. Contre-attaque opérée après avoir dû battre en retraite. Les Arabes, dans le premier étonnement que leur causa ce retour offensif et furieux, permirent à Oscar de s'emparer du vicomte qu'il prit sur son cheval (Balzac, Début vie, 1842, p. 476). P. anal., fam. Retour offensif du froid, de la grippe. Ces contrées font partie de la surface qu'avait recouverte, dans leur dernier retour offensif, les grands glaciers scandinaves (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p. 39).

• Cheval de retour. Vieux cheval utilisé pour ramener un équipage au lieu de louage. Au fig., fam. Forçat ramené au bagne, délinquant récidiviste. Il avait fait arrêter naturellement tous les vagabonds (...) Tous éveillaient ses soupçons; et, ce qui acheva de l'égarer, c'est que l'un d'eux, (...) vieux cheval de retour, fit des aveux (A. France, Orme, 1897, p. 210). V. cheval ex. de Hugo. Politicien discrédité. Les chevaux de retour des gouvernements successifs, figurants d'une opérette tragique, toujours dans la coulisse, prêts à rentrer en scène, furent ses têtes de turcs (Blanche, Modèles, 1928, p. 41).

• JUD. Loi du Retour. Loi de l'État d'Israël stipulant que tout juif a le droit de venir s'installer en Israël en tant qu'immigrant. La loi du Retour, texte fondamental du droit israélien, (...) stipule qu'un juif qui vient s'installer dans l'État d'Israël devient ipso facto, sauf s'il s'y oppose expressément, Israélien à part entière (M. Catane, Qui est juif?, Paris R. Laffont, 1972, p. 66).

• Littér. Rives sans retour. [Désigne le Styx, le séjour des morts] :

3. Sombre et mourant témoin de nos tendres annales, O soleil, comme notre amour, L'invincible douceur des plages infernales T'appelle aux rives sans retour. (Valéry, Poésies, Pièces diverses Paris Gallimard, 1953 [1942], p. 175)

— Spécialement

• JEUX DE CARTES. Action de jouer dans la même couleur que celle du pli qui vient d'être réalisé. Retour à cœur. (Dict. xix^e et xx^e s.).

• COURSES. Fait, pour un concurrent distancé, de revenir vers la tête ou en tête d'une course. Synon. remontée (d'apr. Petiot 1982).

• DOUANES. « Régime douanier permettant, moyennant certaines conditions, la réimportation en franchise des droits et taxes, et avec dispense de licence des marchandises françaises exportées antérieurement » (R. Du Page, La Pratique de l'exportation, Paris, J. Delmas et Cie, 1967, p. U23).

— Être de retour. Être revenu. Le fils Stamply n'est pas mort, il est de retour au pays, on a constaté son identité, et vous demandez ce que cela vous fait! (Sandeau, M lle de La Seiglière, 1848, p. 110).

• P. ell.

De retour. De retour dans leurs forêts, ces jeunes enfans civilisés prêchèrent l'évangile à leurs vieux parens sauvages (Chateaubr., Génie, t. 2, 1803, p. 447). De retour de. À peine de retour de l'église, la demoiselle ou l'un de ses complices, était allée se dénoncer et dénoncer sa dupe (Bourges, Crépusc. dieux, 1884, p. 198).

Retour de. Il montrait sur le quai, l'entassement des emballages retour d'Angleterre, à renvoyer aux expéditeurs de fruits sur les réseaux du P.-L.-M. ou de l'Orléans (Hamp, Champagne, 1909, p. 193).

— [Fréq. dans des groupes circ. introd. par des prép. temp.] Au retour de...; à mon, ton, son retour...; après, avant, depuis le retour de... Si je partais en congé à présent, au retour la place serait prise (Céline, Voyage, 1932, p. 201).

C. —Au fig.

1. Fait de revenir à des conceptions ou à des goûts du passé. Alors commença cette époque de réaction et de retour aux idées anciennes (Stendhal, Chartreuse, 1839, p. 10). Le retour à l'antique, originellement provoqué par les fouilles de Pompéi et préconisé par Winckelmann en Allemagne (...) remit, dans une certaine mesure, le classicisme à la mode (Lefebvre, Révol. fr., 1963, p. 84).

• Retour à + nom propre désignant un théoricien. On avait assisté à la fin du XIX^e siècle, et notamment en Allemagne, à un « retour à Kant », en réaction contre les excès de cette tyrannie hégélienne que seul un Kierkegaard avait osé contester de son temps (Marrou, Connaiss. hist., 1954, p. 17).

• Retour à la nature. Action de revenir à un mode de vie proche de la nature, en rejetant la civilisation urbaine et industrielle. Le matériel de camping de Lando était très perfectionné et l'occupait beaucoup. On pouvait admirer que ce retour à la nature se fît dans le respect du confort moderne (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 203).

• Retour à la terre. Action de revenir à un mode de vie rural ou se réclamant des valeurs rurales. J'avais été (...) un peu choqué par la profession de foi de la fin de la dernière conférence [de Jacques Rivière] : retour à la terre, à ses ascendances girondines (Du Bos, Journal, 1927, p. 228). [Comme thème de l'idéologie vichyste] L'apologie de l'artisanat et du retour à la terre, l'idéologie de la « révolution nationale » (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 72).

• Retour aux sources. Action de revenir au texte original. Ce principe selon lequel la norme de la foi est donnée par la seule écriture a pu apparaître comme l'équivalent religieux du principe humaniste du retour aux sources et, parmi ces sources, au meilleur texte possible (Philos. Relig., 1957, p. 50-4). P. ext. Action de revenir à une instance fondatrice. À partir de 1943, la victoire alliée se profile à l'horizon et cette perspective va avoir pour effet de provoquer des tentatives de « retour aux sources » de la légalité constitutionnelle, c'est-à-dire à l'Assemblée Nationale (Vedel, Dr. constit., 1949, p. 266).

— Sans retour, loc. adv. D'une manière irrévocable. J'ai dit adieu sans retour à tous les avantages que le monde accorde aux femmes qui savent accommoder leur bonheur avec les convenances (Balzac, Muse départ., 1844, p. 208).

2. Fait de retrouver un état normal, habituel, après une interruption. Retour à la raison; retour en forme. Retour en grâce. Fait d'être à nouveau en grâce, après une disgrâce. Le retour en grâce du vieil Aldobrandi (Gracq, Syrtes, 1951, p. 144).

— [À propos d'un inanimé] [Il y a des mouvements produits] dans le globe soit par des ruptures d'équilibre, soit par des retours à l'équilibre (Rothé, Géophys., 1943, p. 302). On observe une réapparition progressive de la force musculaire, une diminution de l'atrophie et le retour à la normale, lent mais certain (Quillet Méd., 1965, p. 369).

— Retour à qqn. Action de renouer une liaison. Son mari l'aime physiquement, mais il lui faut des courtisanes (...) Elle est prise de dégoût pour lui; ses retours à elle lui font lever le cœur; elle se refuse (Sand, Corresp., t. 5, 1866, p. 122).

• Retour à Dieu. Fait de retrouver Dieu, de pratiquer à nouveau sa religion. Tous ces hommes si emportés au duel avaient des âmes étonnantes pour Dieu, une foi et des retours admirables (Dupanloup, Journal, 1859, p. 217).

3. Fait de se manifester à nouveau, après une interruption. La passion a des retours insensés, des revenez-y inexplicables (Goncourt, G. Lacerteux, 1864, p. 233). Il reçut l'âcre connaissance de ce comble d'infortune, en éprouva un retour de colère (Mauriac, Baiser Lépreux, 1922, p. 185).

• Retour de fortune. Rétablissement d'une situation compromise. Si le soir il eût connu la position de Grouchy (...), il lui eût été possible au jour, avec cette magnifique réserve, de rétablir les affaires, et peut-être même de détruire les alliés par un de ces prodiges, de ces retours de fortune qui lui étaient familiers (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 238).

— [Implique un cycle] Le retour du refrain, des saisons.

• Retour éternel. Mythe selon lequel l'histoire du monde est un déroulement éternel de phases cycliques se répétant de manière identique. Du retour éternel, j'imagine que Nietzche eut l'expérience sous une forme à proprement parler mystique, en confusion avec des représentations discursives (G. Bataille, Exp. int., 1943, p. 51).

• Retour de couches. Reprise de la menstruation, après un accouchement. Il n'y a pas de montée laiteuse; la glycémie est basse. Le retour de couches ne se fera pas (Quillet Méd., 1965, p. 492).

Prononciation et orthographe

[ʀətu:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

I.
1.
a) Déb. xii^e s. return « fait de repartir pour l'endroit d'où l'on est venu » (St Brendan, éd. E. G. R. Waters, 1654); ca 1675 esprit de retour (Retz, Mém., éd. A. Feillet, t. 2, p. 266);
b) ca 1165 retor « voyage, chemin que l'on fait pour revenir à son point de départ » (Troie, éd. L. Constans, 17590); 1874 ch. de fer billets d'aller et retour (Mallarmé, Dern. mode, p. 724); 1907 p. ell. des aller-retour (v. aller² ); 1907 billet de retour (Rolland, J.-Chr., Révolte, p. 581);
c) 1172-90 retor « moment où l'on arrive, fait d'arriver » (Chrétien de Troyes, Perceval, éd. F. Lecoy, 5534); 1549 être de retour (Est. : qui est de retour, redux); 1636 de retour (Monet : de retour d'outre mer); 1859 p. ell. retour de (Goncourt, Journal, p. 635: Saint-Victor retour d'Italie);
2.
a) 1170-83 retor « mouvement de sens inverse, par rapport à un mouvement précédent » (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, III, 8727);
b) 1649 mar. retour de la marée (J. F. Sarasin, Hist. du siège de Dunkerque ds Jal); 1691 retour de marée (Ozanam);
c) 1842 milit. retour offensif (Balzac, loc. cit.); 1866 p. ext. (Amiel, Journal, p. 288: retour offensif de l'hiver);
d) 1842 électr. choc en retour (Un Million de faits, p. 377, Dubochet ds Quem. DDL t. 21); 1884 fig. (Maupass., Contes et nouv., t. 2, Berthe, p. 989: choc en retour du corps sur l'intelligence);
e) 1860 retour de bâton (Goncourt, op. cit., p. 682);
f) 1890 retour de flamme (Ser, Phys. industr., p. 44: chaudière [...] à retour de flamme); 1926 fig. (Éluard, Capitale douleur, p. 115);
g) 1905 sports match retour (L'Auto, 17 oct. ds Petiot 1982);
h) 1906 retour de manivelle (Soé-Dup.); 1945 fig. (Maurois, Terre promise, XVIII ds Rob.);
i) 1946 retour en force (Mounier, loc. cit.);
j) 1951 cybern. alimentation en retour (Piéron, s.v. feed-back); 1964 action en retour (Lar. encyclop., s.v. rétroaction);
k) 1964 électr. retour du courant (Rob.);
l) 1970 biol. croisement de retour (Husson, s.v. rétro-croisement);
3.
a) ca 1210 retor « coude, sinuosité » (Foulque de Candie, éd. O. Schultz-Gora, 11620: el retor d'un fossé);
b) 1671 archit. (Pomey : retour de corniche, de frize);
c) 1694 retour d'équerre (Corneille (Th.));
4.
a) 1669 comm. « marchandises rapportées par un navire en échange de celles qu'il a portées » (Colbert, Lettres, instructions et mém., éd. P. Clément, t. 2, p. 486 ds Kuhn, p. 210);
b) 1679 « renvoi d'un effet de commerce impayé » (Savary, Parfait négociant, t. 1, Table des matières, ibid., p. 142: le retour de la lettre);
c) 1794 par le retour du courrier (Staël, Lettres div., p. 655); 1857 par retour du courrier (About, Roi mont., p. 281);
d) 1845-46 retour sans frais (Besch.);
e) 1872 postes retour à l'envoyeur, supra ex. 1;
f) 1897 libr. « volumes invendus réexpédiés à l'éditeur » (France, Orme, p. 161);
5. 1690 cheval de retour (Fur. : des chevaux et des carrosses de retour); 1828-29 fig. « forçat évadé » (Vidocq, Mém., t. 1, p. 223).
II.
1.
a) Ca 1155 retur « changement, revirement » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 5666: ne pot par mirie aveir retur [ici: guérison]);
b) 1569 (Ronsard, Sixième l. des poèmes ds Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 15, p. 80, 75: la Fortune aux retours inconstans); 1798 (Ac. : un fâcheux retour de fortune);
c) 1669 juste retour (Molière, Tartuffe, 1695: Juste retour, Monsieur, des choses d'icy-bas);
2.
a) ca 1165 retor « compensation, dédommagement » (Troie, 27266);
b) 1560 en retour « en compensation, à titre de réciprocité » (Ronsard, Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 10, p. 345, 175), attest. isolée; à nouv. 1790 (Marat, Pamphlets, Affreux Réveil, p. 238);
c) 1822 payé de retour (Stendhal, Amour, p. 124);
3. ca 1165 sans retour « irréversiblement, pour toujours » (Troie, 510: senz retor);
4.
a) 1270 dr. « fait de retourner à son premier possesseur » (Établissements de Saint-Louis, éd. P. Viollet, l. I, ch. CXXI, t. 2, p. 220: le retour de la terre);
b) [1636 faire retour sens incertain, peut-être « redevenir la propriété (de), revenir (à) » (Monet : faire retour [...] reversionem facere) » 1821-24 dr. faire retour à « revenir à » (Barante, Hist. ducs Bourg., t. 1, p. 97: un fief faisant retour à la couronne);
c) 1755 droit de retour (Encyclop. t. 5, p. 64a, s.v. dot); 1765 retour légal, retour conventionnel (Encyclop.);
5.
a) fin xiii^e s. « réapparition, fait de se reproduire » (Mahieu le Vilain, Les Metheores d'Aristote, éd. R. Edgren, p. 109, 30, 32: retour d'esté [...] retour d'yver);
b) 1751 spéc. « répétition, reprise » (Encyclop. t. 2, p. 119a, s.v. basse : ces retours périodiques [de la basse contrainte]);
c) 1829 philos. éternel retour (Sainte-Beuve, Poés., p. 128); 1840 (P. Leroux, Humanité, p. 365: ce retour éternel dans l'éternel et uniforme cercle des créatures [métempsycose]);
6.
a) 1611 sur son retour « en déclin » (Cotgr. : fustaye qui est sur son retour [qui a environ 200 ans]);
b) 1663 sur le retour de l'âge (Molière, Crit. de l'École des femmes, 5: celles, qui estant sur le retour de l'âge); 1685 sur le retour (Dancourt, Fonds perdus, 2: une veuve, un peu sur le retour); 1842 méd. retour d'âge (Giraudeau de St-Gervais, loc. cit.);
7.
a) 1660 « fait de retourner à son état habituel, à des activités antérieures » (Corneille, Horace, Examen: un beau retour à la joie); 1691 (M^me de Sévigné, Corresp., 14 août, éd. R. Duchêne, t. 3, p. 977: le retour de M. de Pomponne dans le ministère);
b) 1667 « réconciliation, rapprochement vers quelqu'un » (Racine, Andromaque, IV, 5, vers 1362: le retour d'un parjure); 1672 (M^me de Sévigné, op. cit., 16 mars, t. 1, p. 458: mon retour vers lui [Dieu]);
8.
a) av. 1662 retour sur soi-même « réflexion sur sa conduite » (Pascal, s. réf. ds Lar. 19^e [pas ds les Pensées ni ds les Provinciales]: lorsque nous voulons juger les autres, faisons un retour sur nous-mêmes); 1678 (M^me de La Fayette, La Princesse de Clèves, éd. E. Magne, p. 97: retours [...] sur elle-mesme);
b) 1669 « changement d'avis, de décision » (La Fontaine, Psyché, éd. H. Régnier, t. 8, p. 220);
c) 1672 « réflexion, vue rétrospective » (Corneille, Pulchérie, 433: le moindre retour vers nos belles années);
d) 1876 retour en arrière « vue rétrospective » (Zola, E. Rougon, p. 237);
e) 1899 retour en arrière (dans un exposé, une narration, une composition littéraire) (P. Lalo, Mus., p. 338); 1949 cin. (Sadoul, Cin., p. 16: les évocations, les rêves, les retours en arrière). Déverbal de retourner*, comme tour de tourner.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 10 657. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 17 730, b) 14 178; xx^e s.: a) 12 524, b) 15 064.

Bibliographie

Becker 1970, p. 314, 318, 337.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
retour	masculin	singulier	\ʁə.tuʁ\
retours	masculin	pluriel	\ʁə.tuʁ\