PERSÉCUTEUR, TRICE

(pèr-sé-ku-teur, tri-s') substantif masculin et féminin

1.Celui, celle qui persécute.

« Pendant que votre main, sur eux appesantie, à leurs persécuteurs les livrait sans secours » (Rac., Esth. III, 4)

« Est-elle [la Divinité] donc la protectrice des adultères, des sacriléges.... la persécutrice de l'innocence, de la pudeur, de la piété, des vertus les plus pures ! » (Mass., Carême, Vér. d'un avenir.)

« Je ne crois pas qu'on puisse faire à un homme une injure plus atroce que de l'appeler persécuteur » (Volt., Lett. Mme du Deffant, 27 juin 1764)

Il se dit quelquefois en bonne part.

« Déjà, de l'insolence heureux persécuteur, Vous aviez des deux mers assuré les rivages » (Rac., Phèdre, III, 5)

En particulier, celui qui persécute pour cause de religion.

« Cruels et lâches persécuteurs, faut-il donc que les cloîtres les plus retirés ne soient pas des asiles contre vos calomnies ? » (Pasc., Prov. XVI)

« Cette nouvelle Babylone [Rome], imitatrice de l'ancienne.... persécutrice du peuple de Dieu, tombe aussi comme elle d'une grande chute » (Bossuet, Hist. III, 1)

« On est rarement de la religion de son persécuteur, surtout quand il veut dominer sur la conscience » (Volt., Dict. phil. Apostat.)

Fig.

« Le juste, sévère à lui-même et persécuteur irréconciliable de ses propres passions » (Bossuet, Reine d'Anglet.)

« La volupté en a été [de la vérité] de tout temps la plus inexorable persécutrice » (Mass., Panég. St Jean-Bapt.)

2.Par exagération, personne importune, incommode. C'est un persécuteur fâcheux.

3.Adjectif Qui persécute.

« Si l'on regarde comme très injustes les païens persécuteurs, on doit regarder aussi comme très injustes les chrétiens persécuteurs » (Volt., Mœurs, Rem. XVI)

« Touché des supplices des quakers, il en interrompit le cours en Amérique par une ordonnance de 1661 ; mais il ne put y étouffer entièrement l'esprit persécuteur » (Raynal, Hist. phil. XVII, 20)

Historique

XIIe s.

« Tu fus lus [loup] as oeilles [brebis], or seis pastur et prestre ; De Saul persecuteur Pols [saint Paul] seras e deis estre » (, St Thom. mart. f° 8, verso)

XIIIe s.

« Ainsi comme il [saint Paul] estoit persecuteres de l'Eglise, devint il puis vaissiaus de election » (Brun. Latini, Trésor, p. 73)

XIVe s.

« Cruel et fier persequteur du plebe » (Bercheure, f° 61, verso.)

XVe s.

« Se trouver entre les mains des vrays et anciens persecuteurs de sa maison » (Comm., V, 17)

Étymologie

Provenç. persequieyre, persecutor, persequedor ; catal. persequetor ; espagn. persequidor ; ital. persecutore ; du lat. persecutorem, de persecutum, supin de persequi, de per, et sequi, suivre.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
persécuteur	masculin	singulier	\pɛʁ.se.ky.tœʁ\
persécuteurs	masculin	pluriel	\pɛʁ.se.ky.tœʁ\