ONOCENTAURE

substantif masculin

Animal fabuleux composé pour moitié d'un buste humain et pour autre moitié, d'un corps d'âne. Les onocentaures et les sirènes dont le prophète nous entretient sont tout bonnement des chacals (Huysmans, Cathédr., 1898, p. 437). [La création] deviendrait selon le Prophète (...) le lieu de plaisance des onocentaures et des hérissons, le séjour sinistre et en ordre des démons froids (Arnoux, Juif Errant, 1931, p. 172). Tous les démons y trouveront un abri au milieu d'une végétation immonde, les onocentaures y auront leur rendez-vous, les monstres velus d'un coin à l'autre entrecroiseront leurs appels, c'est là que l'empuse s'est tapie et qu'elle a fait sa bauge (Claudel, Poète regarde Croix, 1938, p. 235).

Prononciation

[onosɑ̃tɔ:ʀ].

Étymologie et histoire

1. 1121-34 onoscentaurus «monstre fabuleux, moitié homme et moitié âne» (Philippe de Thaon, Bestiaire, éd. E. Walberg, 1110: Ço dist Ysidorus Est onoscentaurus); 1721 (Trév.: Onocentaure s. m. Monstre fabuleux, dont parle Élien [...] Il étoit moitié homme et moitié âne);
2. 1673 onocentaure (Lemaistre de Sacy, Bible, Isaïe, 34, 14). Empr. au lat. chrét. onocentaurus (Vulgate Is. 34, 14; St Jérôme ds Blaise Lat. chrét.) et celui-ci au gr. ονοκένταυρος (Septante, Is. 13, 22; 34, 11 et 14), trad. de l'hébr. biblique IIIIIM, nom d'un animal sauvage vivant dans les lieux désertiques, que les trad. fr. actuelles de la Bible rendent par chacal, hyène ou chien sauvage. Le gr. ὀνοκένταυρος (comp. de ονος «âne» et κένταυρος «centaure») désigne proprement un animal fabuleux, l'âne-centaure, moitié homme et moitié âne, cf. ὀνοκεντάυρα (ii^e -iii^e s., Élien ds Bailly).

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
onocentaure	masculin	singulier	\ɔ.nɔ.sɑ̃.tɔʁ\
onocentaures	masculin	pluriel	\ɔ.nɔ.sɑ̃.tɔʁ\