MELKITE, MELCHITE,

substantif

RELIG. Chrétien du Proche-Orient, catholique ou non, fidèle à la christologie du concile de Chalcédoine. Ancien évêque des melkites de Jérusalem, Mgr Capucci a été condamné en 1974 à douze ans de prison par Israël pour trafic d'armes (La Croix 1er août 1981, p.7 col. 3).

— Emploi adj. La vénérable liturgie byzantine que Vous célébrez, Monseigneur l'Exarque de l'Église melkite en France. Vous célébrez en l'honneur de saint Jean-Chrysostome, grand docteur de l'Orient (L'Œuvre d'Orient, 1981, n° 625 p.239). Les nouvelles communautés catholiques (melchites, arméniennes, syriennes et même chaldéennes ou coptes) trouvent, auprès des Maronites du Liban, une terre d'accueil fraternel (L'Œuvre d'Orient, 1981, n° 625 p.246).

Prononciation et orthographe

[mεlkit]. Ac. 1878 et 1935: -chite ; Littré : -chite ; Rob.: -chite et -kite ; Lar. Lang. fr. : -kite ou -chite. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p.205: -kite. Docum. -kite est plus fréquent.

Étymologie et histoire

1679 Melchite (M. Nau, Voy. nouv. à la Terre Sainte, p.212); 1787 melkite (Volney, Voy. en Syrie et en Égypte, t.2, p.9). Nom donné par les monophysites aux chrétiens de Syrie qui adoptèrent les positions théologiques définies au concile de Chalcédoine, convoqué par l'empereur de Byzance Marcien en 451. Empr. au gr. Μελχι̃ται (Du Cange Graec.) ou au lat. Melchitae «id.» (1^re moitié xvii^e s. ds Du Cange), et ceux-ci adaptés du syriaque malkåyē «royalistes (c'est-à-dire partisans de l'empereur Marcien)», dér. de malkå «roi» (NED). Cf. angl. Melchites (1619, ibid.).

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
melchite	masculin	singulier	\mɛl.kit\
melchite	féminin	singulier	\mɛl.kit\
melchites	masculin	pluriel	\mɛl.kit\
melchites	féminin	pluriel	\mɛl.kit\