MÉNECHME

substantif masculin

Littér., peu usité, au plur. Deux personnes qui ont entre elles une ressemblance telle qu'on les prendrait pour jumelles. L'homme est double. Il est fait de deux jumeaux, de deux ménechmes étroitement et indissolublement unis (Pommier, Athéisme, 1857, p. 174).

— Au sing. Personne qui présente une ressemblance frappante avec une autre. Synon. sosie C'est son ménechme (Littré). À Rome, au café del Greco, via de Condotti, on m'a présenté à mon ménechme, qui était, sans doute, fort bien au moral, mais j'ai été choqué de le trouver si peu beau: c'est une leçon (Stendhal, Corresp., 1825, p. 411).

— Emploi adj. Ces cavaliers ménechmes, ce chevaucheur siamois à double tête (La Varende, Homme aux gants, 1943, p. 149).

Prononciation

[menεkb̭].

Étymologie

Hist. 1803 subst. plur. «deux personnes qui ont entre elles une ressemblance frappante» (Boiste); 1819 sing. «personne qui ressemble parfaitement à une autre» (ibid. : l'homme le plus extraordinaire a eu son menechme). Du nom des Ménechmes, personnages d'une comédie de Plaute ( ✝ 184 av. J.-C.), qui étaient frères jumeaux; cette comédie a été imitée par Regnard en 1703; les Ménechmes ou les Jumeaux.

Bibliographie

Rem. lexicogr. R. Philol. fr. 1913, t. 45, p. 170.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
ménechme	masculin	singulier	\me.nɛkm\
ménechmes	masculin	pluriel	\me.nɛkm\