GNAN, GNIAN,

onomatopée

Fam.[Gén. répété plusieurs fois]

I. —[S'emploie pour transcrire le bruit produit par la mastication; cf. miam] Nous le mettons [le morceau de viande] sous la selle, sur le dos du cheval; nous donnons un temps de galop, et (faisant le mouvement d'un homme qui déchire à belles dents) gnian, gnian, gnian, nous nous régalons comme des princes (Brillat-Sav., Physiol. goût, 1825, p. 258).

II. —[S'emploie pour transcrire l'impression sonore d'un discours dont on veut indiquer qu'il est ennuyeux, geignard et sans consistance] Oui, défendez-la, vous! Oh! je sais bien comment il faut être pour vous plaire... allez! (Prenant le binocle de la duchesse et le mettant sur son nez). Esthétique! Schopenhauer! Le moi! Le non-moi! Et coetera!... gnan!... gnan!... gnan! (Pailleron, Monde où l'on s'ennuie, 1869, II 7 p. 120).

Remarque : Dans cet emploi on utilise plus volontiers auj. et gna... gna... gna.

Prononciation et orthographe

[ɳɑ̃]. Cf. gnangnan.

Étymologie et histoire

1784 (Beaumarchais, Le Mariage de Figaro, II, IV). Onomatopée qui imite les pleurs de quelqu'un (FEW t. 7, p. 4b, s.v. ñan).