FRANC-MAÇON

substantif masculin

Celui qui appartient à la franc-maçonnerie. P. ell. maçon. Il protesta d'un ton sec : « qu'il ne voulait rien demander à ce gouvernement de franc-maçons et de juifs » (Mauriac, Myst. Frontenac, 1933, p. 70) :

... il fallait voir mon oncle Sosthène offrir à dîner à un franc-maçon. Ils se rencontraient d'abord et se touchaient les mains avec un air mystérieux tout à fait drôle, on voyait qu'ils se livraient à une série de pressions secrètes. Quand je voulais mettre mon oncle en fureur je n'avais qu'à lui rappeler que les chiens aussi ont une manière toute franc-maçonnique de se reconnaître. Puis mon oncle emmenait son ami dans les coins, comme pour lui confier des choses considérables; puis, à table, face à face, ils avaient une façon de se considérer, de croiser leurs regards, de boire avec un coup d'œil comme pour se répéter sans cesse : « Nous en sommes, hein? ». (Maupass., Contes et nouv., t. 2 Oncle Sosthène, 1882, p. 23)

— En emploi adj. Franc-maçon, franc-maçonne. Qui appartient à la franc-maçonnerie. Libre pensée franc-maçonne (Clemenceau, Vers réparation, 1899, p. 39). La presse franc-maçonne (Huysmans, Oblat, t. 1, 1903, p. 75). Esprit laïque et franc-maçon (Weil, Pesanteur, 1943, p. 177).

Prononciation et orthographe

[fʀɑ̃masɔ̃], fém. [-ɔn]. Au plur. des francs-maçons, des franc-maçonnes. Cf. franc-.

Étymologie et histoire

1735 Confrairie des Maçons-Libres (Chansons d'apr. Le Forestier L'Occultisme et la franc-Maçonnerie écossaise, p. 183 ds Mack. t. 1, p. 101); 1737 free-maçons, francs-massons (Discours du Frère Ramsay d'apr. Le Forestier, op. cit., p. 159, ibid.); 1737 Francs-Maçons (Naudot, Chansons notées de la Trés vénérable Confrérie des Francs-Maçons, ibid.). Adaptation de l'angl. Freemason composé de free « libre » et mason correspondant au fr. maçon*. Le terme angl., attesté dep. le xiv^e s., désignait des ouvriers bâtisseurs itinérants et de grande qualification qui utilisaient entre eux des signes conventionnels secrets; leurs confréries prirent au xvii^e s. l'habitude d'accepter des personnages réputés pour leurs connaissances en archit. mais n'exerçant pas un métier du bâtiment; le prestige attaché à cette acceptation est sans doute à l'orig. de la création de confréries ou « loges », comme celle des Free and Accepted Masons, regroupées dans une « grande loge » à Londres en 1717 et reprenant certaines traditions des confréries de bâtisseurs (cf. NED s.v. ; FEW, t. 18, p. 65).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 157.

Bibliographie

Bonn. 1920, pp. 62-63. — Quem. DDL t. 14.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
franc-maçon	masculin	singulier	\fʁɑ̃.ma.sɔ̃\
francs-maçons	masculin	pluriel	\fʁɑ̃.ma.sɔ̃\