DEMI-LUNE

nom

1. militaire Ouvrage de fortification correspondant à une porte et construit en avant d’une courtine pour couvrir la contrescarpe et le fossé.

« — Ce n’était ni le Castillet, ni ces six grands bastions de l’enveloppe, ni la demi-lune qu’il fallait attaquer. Si nous allons ce train, le grand bras de pierre de la citadelle nous montrera le poing longtemps encore. » (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)

« Cette enceinte, faite de gros pieux pointus, hauts de quinze pieds, formait une sorte de demi-lune ou de cavalier sur sa partie antérieure. » (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873)

2. architecture Partie circulaire à l’entrée d’un palais, à l’extrémité d’un jardin, à la rencontre de plusieurs allées, de plusieurs routes.

« À Paris, la place Vauban est en demi-lune. »

3. Par extension. Forme de demi-cercle, de croissant de lune.

« Ce sont des hidalgos en escarpins, en frac prodigieux, avec le chapeau demi-lune sous le bras et des grappes de breloques sur le ventre, faisant des révérences à trois temps. » (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)

« Le premier plan en était formé par le pont lui-même avec les gracieuses demi-lunes pratiquées au-dessus de chaque pile. » (Théophile Gautier, Le capitaine Fracasse, 1863)

« D’autres, assis déjà, la face grise, accablée, levaient les yeux vers le plafond, où blanchissait le vitrage en demi-lune. » (Émile Zola, Les Trois Villes : Paris, 1897)

« Une salle claire, longue de seize mètres, avec des tables de sapin rose, des boiseries vernies le long des murs et ces fenêtres en demi-lune découpant si plaisamment le paysage. » (Georges Simenon, Le Relais d’Alsace, Fayard, 1933, réédition Le Livre de Poche, pages 19-20)

« Sur l’autre côté, une pente peu sensible conduisait à la rivière. À proximité de celle-ci, là où le sol devenait plat, une arène grossière avait été aménagée. Des piquets plantés en demi-lune, reliés par des branches d’épineux, en fixaient les limites. » (Joseph Kessel, Les Cavaliers, Gallimard, 1967)

« Ses lunettes en demi-lunes étaient perchées sur son front. » (Éric Neuhoff, La Petite Française, Albin Michel, 1997, page 162)

4. technique Outil dont se servent les plâtriers pour gratter les parties arrondies.

5. cuisine Pâte alimentaire fourrée en forme de demi-lune.

6. Synonyme de hachoir berceuse.

7. (Sports de glisse) (Sports d’hiver) Rampe de neige.

« La double championne du monde 2021 de ski acrobatique est sans rivale en demi-lune et en descente acrobatique (slopestyle), et peut même viser un triplé en or si elle prend part au grand saut (big air). » (AFP, À un mois de leur ouverture, les JO de Pékin font face aux risques et aux polémiques, ici.radio-canada.ca, 3 janvier 2022)

« La planchiste québécoise Elizabeth Hosking, étoile montante de l’épreuve de demi-lune, sera de la grande finale, samedi soir, à la Coupe du monde de Mammoth Mountain, en Californie. » (Agence QMI, Demi-lune : une Québécoise en finale à Mammoth Mountain, Le Journal de Québec, 7 janvier 2022)

8. football Arc de cercle situé devant la surface de réparation, non comptabilisé comme en faisant partie, dans lequel il est interdit aux joueurs de pénétrer lors d’un penalty, à l’exception du tireur.

« Pour la presse espagnole, le VAR a checké les pieds de Navas sur le penalty, mais pas le fait que Verratti soit entré trop tôt dans la demi-lune. » (RMC Sport, 11 mars 2021)

9. tauromachie Instrument tranchant utilisé parfois dans les corridas.

« On emploie aussi quelquefois une espèce d’instrument appelé media luna (demi-lune), qui lui coupe les jarrets de derrière et le rend incapable de toute résistance ; alors ce n’est plus un combat, mais une boucherie dégoûtante. » (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)

10. agriculture Ouvrage de conservation des eaux et des sols, formé d’une cuvette ou d’un bourrelet de terre en demi-cercle, qui recueille les eaux de ruissellement afin de favoriser la culture ou la restauration de terrains arides ou dégradés.

« En 2010, il entend parler de Tiipaalga […] Seydou Ouedraogo découvre le zaï et les demi-lunes, ces techniques de récupération des terres […]. » (Sophie Douce, « Face à la désertification, faire revivre les terres perdues du Burkina Faso », Le Monde, 18 juin 2020)

« Le creux recueille l’eau piégée par les bras de la demi-lune. L’amont du creux sert d’impluvium. » (Souleymane Ouédraogo et Marie-Claire Sorgho Millogo, « Système coutumier de tenure des terres et lutte contre la désertification en milieu rural au Burkina Faso », Natures Sciences Sociétés, volume 15, no 2, 2007, pages 127-139)

« Mais, ces dernières années, il a adopté la technique des demi-lunes pour restaurer ses terres et augmenter sa production. » (Wamini Micheline Ouédraogo, « Au Burkina Faso, les demi-lunes inondent les terres arables », Courrier international, 15 décembre 2024)

« Cette machine confectionne des demi-lunes favorisant l’infiltration et le stockage de jusqu’à 1 000 litres d’eau de pluie dans le sol. » (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, « La FAO renforce la résilience des communautés agricoles et pastorales à travers la récupération mécanique des terres dégradées », 9 juillet 2025)

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
demi-lune	féminin	singulier	\də.mi.lyn\
demi-lunes	féminin	pluriel	\də.mi.lyn\