CIRCONCELLION

substantif masculin

Gén. au plur. Journaliers agricoles libres de l'Afrique romaine, qui se révoltèrent aux iv^e -v^e siècles. Les circoncellions, courant le pays par troupes folles pour chercher la mort (Renan, Hist. des orig. du Christianisme, Marc-Aurèle et la fin du monde antique, 1881, p. 243). Les donatistes circoncellions (Flaubert, La Tentation de St Antoine, 1856, p. 534).

Prononciation

[siʀkɔ̃sεljɔ̃].

Étymologie et histoire

1. 1732 circoncellion « membre d'une secte africaine du iv^e s. » (Trév.) ; 1803 circumcellion (Chateaubriand, Génie du christianisme, t. 2, p. 559), graphie isolée;
2. 1761 circoncellion « membre d'une secte apparue en Allemagne au xiii^e s. » (Alletz). Empr. au lat. chrét. circumcellio « id. », nom donné en Afrique à ces sectaires en raison de leurs « habitudes de vagabondage à travers les campagnes » (Théol. cath.). Cf. Saint-Augustin qui donna ce nom aux vagabonds donatistes puis à une espèce d'hérétiques et l'explique ainsi, cf. TLL s.v. circumcellio, 1122, 13 : hoc genus hominum victus sui causa cellas circumiens rusticanas, unde et circumcellionum nomen accepit (lat. circumire : « aller autour, tourner autour »; cella rusticana « grange, ferme isolée »). Angl. circumcellion en 1564 ds NED.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
circoncellion	masculin	singulier	\siʁ.kɔ̃.sɛ.ljɔ̃\
circoncellions	masculin	pluriel	\siʁ.kɔ̃.sɛ.ljɔ̃\