CHRISTOPHORE

substantif masculin

Littér.[Pour désigner chaque chrétien et, plus spéc., Christophe Colomb] Celui qui porte le Christ :

1. ... nulle compétence, d'ailleurs — (...) pas plus que de charité, dans ces esprits de sacristie, manieurs d'éteignoirs, non les christophores qu'il leur faudrait être... (Verlaine, Correspondance, Lettre à Emmanuel Signoret t. 3, 1892, p. 324)

2. Il est, ce chrétien, lui aussi, et quoi qu'il fasse, un christophore, comme Colomb, mais un Christophore à tête de Méduse, un Christophore d'horreur, de hurlements, de bras tordus, et son Christ a été, à moitié chemin, annexé par les démons. (Bloy, Journal, 1904, p. 168)

Remarque : Attesté comme n. propre seulement ds les dict. du xix^e et du xx^e siècle.

Étymologie et histoire

1. 1866 « porteur du Christ » (Lar. 19^e, p. 237b, s.v. Christophe) ; 1892, supra ex. 1;
2. 1895 (Bloy, Journal, p. 29 : le Christophore [...] Messager du Salut découvrant la Terre Nouvelle [l'Amérique]); 1929 (Claudel, Le Soulier de satin, p. 917). Adaptation du gr. Χριστοφόρος anthropon. [Christophe], proprement « porteur du Christ », composé de Χριστός « Christ » et de -φόρος (élément suff. -phore*) avec allusion à la légende selon laquelle saint Christophe aurait transporté sur ses épaules le Christ-Enfant à travers un torrent. Dans 2, en outre, jeu de mot sur le nom de Christophe Colomb qui, traversant la mer, devait apporter le Salut [le Christ] aux Indiens d'Amérique.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 6.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
christophore	masculin	singulier	\kʁis.tɔf.fɔʁ\
christophores	masculin	pluriel	\kʁis.tɔf.fɔʁ\