CERCE

substantif féminin

A. —ARCHIT. Cerce ou cherche « Courbe à plusieurs centres qui donne le profil de certaines parties cintrées d'une construction » (DG). La cerce d'un escalier.

B. —CÉRAM. Support en terre cuite pour l'encastage de certaines poteries (cf. A. Brongniart, Traité des arts céram., 1844, p. 269).

C. —TECHNOL. Feuille de bois large et mince utilisée pour les tambours et servant également à monter les cribles et les tamis.

D. —TRAV. PUBL. « Gabarit en fer pour donner à une chaussée le bombement nécessaire à l'écoulement de l'eau » (Noël 1968). ... qu' on limite par des gabarits ou cerces en bois ayant le profil fixé. (J. Bourde, Les Trav. publ. , t. 2, 1929, p. 100).

Prononciation

[sεʀs]. Forme cerche (Lar. 19^e, Lar. encyclop., Littré, Quillet 1965).

Étymologie et histoire

1. Av. 1105 judéo-fr. cerche « menuiserie entourant une meule de moulin » (Gloses de Raschi d'apr. Levy Trésor); 1268-71 cerche « garniture du bord d'un objet (ici d'un écrin) » (E. Boileau, Liv. des mestiers, LXV, 6, Lespinasse et Bonnardot ds Gdf.);
2. ca 1180 cerche « abside » (Roman du Mont Saint-Michel, 344 ds T.-L.); 1567 cherche « courbe à plusieurs centres qui donne le profil des parties cintrées d'une construction » (Delorme, Archit., III, 4 ds Gdf.); 1762 cerce (Ac.) ;
3. 1577 serche « feuille de bois large et mince pour monter les cribles et les tamis » (Arrêt du Parlement ds Littré); 1866 cerce (Lar. 19^e). Prob. du lat. vulg. *circa (que l'on peut déduire de l'a. ital. septentrional cerca « enceinte », esp. cerca « clôture », port. cèrca « id. » forme fém. du lat. circus « cercle » (O. Bloch ds R. Ling. rom., t. 11, pp. 332-333; FEW t. 2, p. 708). La forme cerce est prob. issue de cerche soit par assimilation progressive soit plutôt sous l'infl. de cerceau.

Bibliographie

Bloch (O.). Notes étymol. et lex. R. Ling. rom. 1935, t. 11, pp. 332-333. — Livingston (E.). Engl. searce, search « sieve, strainer ». Mod. Lang. Notes 1947, t. 62, pp. 551-554. — Sain. Sources t. 3 1972 [1930], p. 166. — Serra (G.). À propos du mot fr. cerche, cherche, cerce. Fr. Mod. 1938, t. 6, pp. 155-160.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
cerce	féminin	singulier	\sɛʁs\
cerces	féminin	pluriel	\sɛʁs\