BESTE

substantif féminin et adjectif

[T-L : beste ; GDC : beste ; FEW (I, 340b) : bestia ; TLF (IV, 433b) : bête]

I. -Substantif.

A. -[P. oppos. à l'homme, souvent comme élément de comparaison, pour décrire ou pour juger une attitude, une conduite humaine]

1.Tout être animé.

a)[Sauf l'homme]

Car les pierres dou ciel chëoient Pour tuer quanqu'elles ataingnoient, Les hommes, les bestes, les fames (Mach., J. R. Nav., 1349, 147)

Dame, je tiens que c'est un os ; Mais s'il est ou d'omme ou de bete N'en saroie faire monneste Ne dire voir. (Mir. Oton, c.1370, 340)

Semblablement ceste proposicion est vraye: homo est animal [en lat. animal désigne tout être animé] , et ceste est fausse: homme est beste. (Oresme, E.A., c.1370, 100)

Pour ceste cause les passions et desordonnez mouvemens sont lais et coulpables es hommes, qui point ne le sont es bestes (Gers., Concept., 1401, 399)

Mais a ce ne puet beste quelconque avenir que elle ayt aucune congnoissance de son Dieu (Gers., Trin., 1402, 152)

...Moustrez vous homme, non pas beste, Faictes que, sans empeschement, Ait en vous le gouvernement Raison (CH. D'ORLÉANS, Songe compl. C., 1437, 109)

...les bestes apres leur mort n'ont point de peine car cest [l. c'est] leur condicion de tourner en terre corps et ame (Cib., p.1451, 200)

b)[Les bêtes partagent avec l'homme la faculté sensitive]

Item, les bestes ont ame laquelle a toutes les puissances dessus dictes, et avecques ce elle a puissance sensitive qui est divisee en pluseurs puissances (Oresme, E.A., c.1370, 120)

Par ce que dit est, appert que felicité de homme ne puet estre en biens de corps comme sont grandeur et force ne en delis corporelz ou charnels, car ilz sont communs as hommes et as bestes (Oresme, E.A., c.1370, 121)

Et toutes teles delectacions qui ne sont pas bonnes simplement, mais seulement a aucun, les enfans et les bestes les parsivent. (Oresme, E.A., c.1370, 404)

Ne aussi composition de gendre, comme en cest gendre animal aiant ame sont contenues diverses especes, c'est a scavoir [l. sçavoir] homme, cheval, beuf, asne et toutes bestes, qui ont ame sensitive par les sens corporelz, voyant, oyant, flairant, goustant, tastant. (Somme abr., c.1477-1481, )

c)Beste humaine/beste raisonnable et sociable. Être humain.

Quant Dieu, Nostre Sire et Nostre Createur, fist et ordena le monde, il crea deulz manieres de bestes, les unes que il apela bestes humaines et les autres furent apelees bestes muez (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 58)

Comment le prince doit examiner se le consel que on luy donne est bon ou non. Car, comme dit le Philosophe, l'omme est une beste raisonnable et sociable. (Fillastre, Traité Conseil H., c.1472-1473, 212)

[Beste opposé à femme, pour stigmatiser la luxure de celle-ci]

Toutevoies les bestes ont Que, depuis ce qu'empraintes sont, Elles n'aront de mascle cure ; Mais femmes ont autre nature (Desch., M.M., c.1385-1403, 177)

Par dérision. Beste chrestienne. Femme.

...la premiere nuyt qu'il fut près de sa femme couché, luy, qui oncques sur beste crestiane n'avoit monté, tantost luy tourna le doz (C.n.n., c.1456-1467, 132)

2.[Pour marquer l'oppos. avec l'homme]

a)Beste mue. Animal en tant qu'être dépourvu de parole et de raison.

...et s'avint Que par les champs les bestes mues Gisoient toutes esperdues, Es blez et es vignes paissoient, Tout partout ou elles voloient (Mach., J. R. Nav., 1349, 151)

Quant Dieu, Nostre Sire et Nostre Createur, fist et ordena le monde, il crea deulz manieres de bestes, les unes que il apela bestes humaines et les autres furent apelees bestes muez (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 58)

A che respont la royne Ratio et dist que Dieu nostre Seigneur donna mont de belles proprietés aus bestes mues, en quoi homme peut prendre mout de belles examples (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 116)

...nous veons que lez bestes mues, d'un mouvement naturel, si sentent lez pluies et lez vens avenir. (Songe verg. S., t.1, 1378, 382)

...qui fut oncques en ce monde plus povre que toy, quant il te plot naistre en un povre estable commune en lieu destourné entre bestes mues en temps d'iver, envelopé en povres drapelléz (Chr. Piz., Trois vertus W.H., c.1405, 222)

...nous hommes qui surmontons en dons et en prerogatives de grace les aultres bestes mues (Premierfait, Cas nobles hommes G., 1409, 104)

Si se peult ung chascun moult esbahir sur le fait des chrestiens, pouquoy l'ung destruict l'autre, veu que les bestes mues d'une condicion et espece ne mangent point l'une l'autre, comme dit Aristote, en son livre des Bestes, et, qui plus est, les bestes sont de l'omme piteuses. (Bueil, II, 1461-1466, 76)

Remarque : L'expression n'est connotée négativement que lorsqu'elle s'applique à l'être humain qui n'obéit qu'à ses sens.

Beste desraisonnable/irraisonnable/rurale

...car ilz n'ont mie esté, en leur commencement, par voye de raison, mez par voie de sensualité et de beste deraisonnable. (Songe verg. S., t.1, 1378, 153)

...il est une aultre noblece, laquelle est naturele et laquelle puet estre consideree en deux manieres : primierement, come elle appartient aux bestes irraysonnables et, en ceste maniere, lez bestes et lez oyseaux sont dittes et tenues plus nobles ou moyns nobles selon leurs bones operacions (Songe verg. S., t.1, 1378, 301)

Et de ceste specialle amour du createur au regard des hommes, les hommes entre eux ne se poent point glorifier l'ung plus que l'autre, mais tant seullement quant au regard des irraisonnables bestes (Crap., Cur Deus, De arrha B.H., c.1450-1460, 268)

Beste rural, d'engin raisonnable desgarnye, pour son trou ou pour son nyd se combat aux ongles, aux gris, aux dens, aux bec. Que fera l'homme sensible et doué d'entendement et de raison se aulcun l'assault meismement en son territoire ? (LEFÈVRE (R.), Hist. Troyes A., c.1464, 360)

Beste brute

[Titre] Exemple de mariage par ce que les brutes bestes habitent masle avec femelle pour generacion avoir. (Desch., M.M., c.1385-1403, 8)

Et quoy que je te aye dit des brutes bestes par avant, si retiennent elles en eulx quelque forme d'oreison et de recongnoissance et louenge de cil qui lez fist. (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 152)

...Les bestes bruttes et reptiles Font plus largement leur devoir De servir Dieu a leur pouoir Que ne font les cuers des humains (Marcadé, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 66)

b)Sens de beste. Absence de raison' d'où aussi 'action stupide.

Mais li roys a s'entention, Qui n'avoit mie scens de beste, N'en ot talent de faire feste, Mais par dedens son cuer nota Ce que chascuns l'en promota (Mach., D. Aler., a.1349, 357)

Forment se repent de ce fait, Car c'est chose trop deshonneste, Laide, villeinne, et scens de beste (Mach., P. Alex., p.1369, 262)

N'avoir pas sens de beste. N'être pas stupide.

Mais li roys a s'entention, Qui n'avoit mie scens de beste, N'en ot talent de faire feste, Mais par dedens son cuer nota Ce que chascuns l'en promota (Mach., D. Aler., a.1349, 357)

3.[Comme élément de compar.]

a)[Point de vue moral et/ou religieux, pour condamner une manière de se comporter indigne d'un être humain] Vivre, agir, être comme beste/beste (brute et) mue

Et vivoit a plain comme beste. (Mach., J. R. Nav., 1349, 226)

Dont, comme il eust suffert que li roys ravist ses biens et soy meismez, il souffri que on li baillast le sournom de Brucus [l. Brutus] , pour ce que il se portoit a guise d'une beste brute et mue. (Bers., I, 1, c.1354-1359, 56.8, 94)

...vous estes en grant inconvenient devers Dieu, quer vous estes hors de l'usage de reson et vivés comme bestes mues (Henri Ferr., Modus et Ratio, Songe pest. T., c.1354-1377, 4)

Lors [la femme] rogist, lors taint, lors fremie, Et fait le tour de l'escremie, Et se consent comme une beste A l'ort pechié, vil, deshonneste (Desch., M.M., c.1385-1403, 57)

On prant femme communement Pour avoir hoirs, et c'est raison, Et pour gouverner sa maison Et les choses qui s'y affierent : Maleureux sont ceuls qui se fierent A leurs femmes, comme les bestes, Par nulles voies deshonnestes. (Desch., M.M., c.1385-1403, 57)

Si est honte a homme et dommage, Quant Dieu le forma a s'image, Pour virtueux entendement Avoir, et a tel dampnement Se met qu'il vit comme une beste, Qui a tous ses vouloirs est preste. (Chr. Piz., M.F., II, 1400-1403, 76)

Car, comme dist Aristote, telz vivent comme bestes et sont bestiaux (...) et telz ne doivent point estre apellez hommes mais chiens ou pourceaux (Gers., Trin., 1402, 153)

Et qui laisse la congnoissance de Dieu et de son office, pour suyvre comme les bestes mues ses seulx delitz, grace et seurté le delessent, et paine, honte et misere le poursuivent jusquez en vergonneuse fin. (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 75)

...Nous qui avons entendement Et vivons naturelement, Non pas comme les bestes mues De la terre jusques aux nues, Luy [Dieu] devons bien gloire et honneur (Pac. Job M., c.1448-1478, 202)

...je dy que cellui qui exploicte son corps et le destruit sans grant cause, est pire qu'une beste mue ; car Dieu a donné aux hommes leur sens de nature pour l'exploicter en bonnes euvres (Bueil, II, 1461-1466, 22)

Prendre la vie de beste. Vivre dans le péché (de luxure).

Luxure si est deshonneste Peché, car la vie de beste Prendre souvent fait, et laissier La nature et abaissier De l'amour de Dieu, dont souvent Aucuns meurent vilainnement. (CH. D'ORLÉANS, L. péché C., 1404, 547)

b)[Par rapprochement avec l'homme]

[Pour montrer les points communs entre l'animal et l'homme] Ressentir qqc. comme une beste

Nous cognoissons les effecs sensibles, comme une beste, avant que nous cognoissons les causes d' icelle, comme la fourme substanciel et la matiere ou les elemenz de quoy elle est. (Oresme, E.A., c.1370, 110)

Battre qqn comme beste

Battre le fault comme une beste ; Ce n'est pas droit qu'il nous regente. (Myst. Viel test. R., t.2, c.1450, 385)

Crier comme beste mue

....plusieurs autres faulx crestiens estoient la durement tourmentez et asprement punis et traveillez qui tous ensemble ulloient et crioient comme bestes mues (Horloge de sapience S., c.1389, 104)

[À propos de serfs] Traiter qqn comme une beste (sauvage). Traiter comme un animal.

Quant Ecuba vit la destruction De la cité de Troie et d'Ylion Et mettre à mort la belle porteüre Et roy, Priant, mis à desconfiture Et li mener en estrange servage Mise en liens comme beste sauvage, Certes, ce fu dure chose et piteuse (Mach., Compl., 1340-1377, 253)

Mais quant il le repute purement serf, il en use comme d'une beste ou d'un instrument, et non pas comme se il fust homme. (Oresme, E.A., c.1370, 15)

...on les tenoit comme bestes, laquel cose il ne voloient ne pooient plus souffrir, mais voloient estre tout un, et, se il labouroient aucuns labourages pour leurs signeurs, il en voloient avoir leur salaire. (Froiss., Chron. R., X, c.1375-1400, 95)

Sur li t'en tien, Moussé, biau frére, Et sur sa doulce chiére mére, Que se tout ton avoir ne ras Au jour que tu me nommeras, Que ton serf seray de ma teste Et me pourras conme une beste Vendre au marchié. (Mir. march. juif, c.1377, 191)

[De personnes tuées] Gésir aux champs comme bestes/demeurer mort comme (une) beste. Rester au sol comme un animal mort.

A Meaulx, a Paris, autre part Maint en furent pandus a hart, Maint orent coppées les testes, Maint gisoient aux champs com bestes, Car les nobles se mirent sus, Qui en vindrent a leur dessus, Et desconfirent au derrien Ce peuple de povre merrien. (Desch., M.M., c.1385-1403, 368)

Riens ne luy vault, car son aulbert fut cassé et rompus tant qu'il luy fist baigner sa lance en son corps et plongier bien avant, et demoura la mort comme une beste. (Bagnyon, Hist. Charlem. K., c.1465-1470, 165)

Nu comme beste

...Trestous nus vous laissent aller, Comme bestes qui vont paissant ; Puis de nuit vous estes couchant Sans robes et sans vestement. (Renart contref. R.L., t.1, 1328-1342, 153)

Se suivre l'un l'autre comme les bestes

...les trois pars de ces gens ne savoient que il se demandoient ne qu'il queroient, mais sieuoient l'un l'autre, enssi que bestes (Froiss., Chron. R., X, c.1375-1400, 98)

Rude comme beste. Grossier, ignorant comme une bête.

'Entre vous de Portingal, tristes gens, rudes comme bestes, le temps est venu que nous aurons bon marchié de vous ; ce que vous est et sera nostre...' (Froiss., Chron. M., XII, c.1375-1400, 251)

Tuer qqn comme une beste

...si les abatoient à fous et à mons et les tuoient ensi que bestes, et les reboutèrent tout hors de le ville (Froiss., Chron. L., V, c.1375-1400, 106)

...trop crueulx estoit et trop perilleux quant il se courrouçoit, car il ne faisoit compte d'ochir ung homme non plus comme une beste (Froiss., Chron. M., XIV, c.1375-1400, 189)

Troyens com bestes les occient, Leurs pavillons a Troye emportent, Tout rifflent et prennent et portent (Chr. Piz., M.F., III, 1400-1403, 79)

De tous nous dieux soyes je hays, Se ne les tue [les Romains] comme bestes ! (Myst. st Adr. P., c.1450-1485, 17)

...mais les archiers les tuoient, neayent et assommoient comme bestes, sans mercy et rançon, et, en nageant parmy l' eaue, on les tiroit de fleches, si que peu se sauverent par naiger. (La Marche, Mém., II, c.1470, 321)

Vivre comme une beste sauvage. Vivre sans contact social.

Je vifz comme beste sauvaige Tout reclus en ung hermitaige Sans que nully me solicite. (Sots gard., a.1488, 100)

Estre comme beste. Ne pas connaître les usages sociaux.

Ou, s'il te venoit advocas, Conseilliers ou gens de raison Mangier o toy en ta maison, Dames, chevaliers, escuiers, Bourgois ou gens d'autres mestiers, Ta femme seroit comme beste, Et n'oseroit lever la teste Ne ne les sçaroit conjouir, Festoier ne eulx resjouir, Recueillir ne faire grant chiere, Qu'aprins n'aroit pas la maniere. (Desch., M.M., c.1385-1403, 108)

Proverbe. Autant vaut celui qui le pied va tenant Comme celui qui la beste va par force escorchant. Le complice d'un méfait est aussi coupable que celui qui le commet.

Tantoz le ferai pendre comme laron puant, Car yl es [sic] bien laron, qui voir yra jugant, Qui le laron soustient en larechin faisant. On dist qu'otant vaut cieux qui le piet va tenant Comme cieux qui le bieste va par force escorchant. (Jourd. Blaye alex. M., a.1455, 425)

4.Au figuré. [ou comme métaph.]

a)Être sot, stupide ou bien sans humanité.

Et nompourquant tant en dirai Que cils qui fait de tel dieu feste, Certeinnement, c'est une beste. (Mach., C. ami, 1357, 47)

PREMIER ESCOLIER. Maistre, je feray sanz detri Vostre requeste. DEUXIESME ESCOLIER. Je me tenroie bien pour beste, Se n'i aloie. (Mir. st Val., c.1367, 138)

Chacun se moque de lui : l'un dit qu'il est bien Jehan Beausire, l'autre le monstre au doit, l'autre dit que c'est grant dommage pour ce qu'il est bon home, l'autre dit qu'il n'en peut challoir et que ce n'est que la regle du jeu et qu'il n'est que une beste. (Quinze joies mar. R., c.1390-1410, 65)

Certes a bon droit peult estre appellé beste, qui se glorifie de resembler aux bestes en non sçavoir, et se donne louenge de son default. (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 71)

...ne voiz tu pas comment elle tient chacun d'eulx par la resne. - Par la resne ! dit il. - Voire vrayement pouvre beste par la resne. Ou sont tes yeulx ? (C.n.n., c.1456-1467, 253)

Tu es tres meschante personne, Au surplus, tu n'es que une beste. (Feste roys, c.1475-1500, 304)

L'omme est bien foul quant il s'oublie. Il soloit malades guerir, Les mors en vie revenir ; Maintenant ne ce peult saulver Ne d'entre noz mains eschaper. Il monstre qu'il est bien beste ! (Pass. Auv., 1477, 211)

...car ce n'estoient que bestes ceulx à qui il avoit affaire (Comm., II, 1489-1491, 193)

[Appliqué à des hommes qui légitiment leurs adultères]

Dient premierement les bestes, Bestes sont en ma conscience : 'Nous sommes hommes, femmes estes, Avoir devons plus de licence.' 'Ha la mauvaise consequence ! Quant vous commettez villanye Et ne monstrez vostre excellence, Estes vous hommes, je le nye...' (Martin Le Franc, Champion dames D., t.2, 1440-1442, 154)

Proverbe. Folles amours font les gens bestes

Folles amours font les gens bestes : Salmon en ydolatria, Sanson en perdit ses lunectes. (Villon, Test. R.H., 1461-1462, 63)

[Appliqué à ceux qui ne sont pas chrétiens]

Et nompourquant tant en dirai Que cils qui fait de tel dieu feste, Certeinnement, c'est une beste. Car il n'est qu'un Dieu seulement Par lequel li quatre element Sont fait, dont toute creature Prent soustenence et norriture. (Mach., C. ami, 1357, 47)

Et, ja soit ce que ces bestes, c'est assavoir lez Sarrazins, ne soient mie subjés, quant a la pasture espirituele, au Pape de Ronme, neantmoins ilz luy sont subjés quant a la seignourie et quant a la puissance (Songe verg. S., t.1, 1378, 317)

[À propos d'une chose]

Par plaisanterie. Chose déraisonnable.

Je demande a ces gens de bien Quel beste c'est que le mariaige (Flamang, Vie Pass. st Didier S., 1482, v.815)

La court est une estrange beste : Pour le vous dire brief et court, Il est bien fol qui la acourt Pour y trouver tous les jours feste. (Antitus, Poés. P., c.1500, 46)

[Pour stigmatiser qqc.]

Maiz quant oultrage se joint et se marie a estat, tres mauvaise lignee s'ensuit ; c'est Fera pessima : c'est tres mauvaise beste, gouffre de mer, loup ravissable en tous estas ; en estat de clergie : symonye, faintise, ypocrisie, scismez et division ; en estat de bourgoisie : ferme, rapine, fraude, parjuremens, usure, baraterie et mainte deception ; en estat de chevalerie ou de seignourie : violence, rapine, tyrannie et puis sedition. (Gers., Annonc., a.1400, 237)

...il n'est si riche maison, si noble ou ferme cité, et puissant royaume, si estable empire que ceste beste infernale qui est composee de deux vices qui semblent contraires, c'est assavoir de prodigalité et de rapacité, ne perde et abate (Gers., Noël, p.1404, 309)

b)Locution.

Beste mue. Personne qui ne suit pas la raison.

...et en tant puis je dire que il sont bestes mues, quant il ne tiennent loi de salvation et usage de reson. (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 9)

Et portera cellui roy nom de beste mue. (Arras, c.1392-1393, 305)

Beste vestue. Bête sous des apparences d'homme.

Mez qui seront ceulx que nous metterons en leur lieux ? certes, bestes vestues, asnes defferrés, soient de Limoges ou d'Auvergne, de la Ricordaine ou d'autre partie de Guyenne, sanz lettreüre et sanz aucune discipline et aucune foys gens corrumpus et plains de crimes, et qui ne sont mie d'un maisme langage avesque le pueple qui leur est baillié a governer. (Songe verg. S., t.1, 1378, 97)

Tu n'es qu'une beste vestue. (Gréban, Pass. J., c.1450, 270)

Il luy fault donc une machue, Fust il homme ou beste vestue Que une femme ne mestria ? (Alecis, Déb. omme femme P.P., c.1460, 138)

Faire (de) la beste. Agir sans réfléchir.

...je vouldroye bien qu'ilz ne nous soubprissent point et que nous ne feïssions point la beste. (Bueil, I, 1461-1466, 206)

Je croy que tu faictz de la beste. (Retraict T., c.1490, 234)

Faire la bête brute. Être complètement stupide.

LA FEMME. Dieu ! faictes-vous la beste brutte ? [le mari qui fait semblant de ne pas comprendre, alors que sa femme lui annonce la présence d'un officier de justice venu récupérer de l'argent] (Colin loue dép. Dieu T., c.1485, 129)

[D'un homme qui épouse une femme enceinte des oeuvres d'un autre homme] Avoir la beste et le poulain. Avoir la femme et le bébé.

Dist li chetis ; 'quant vous verray Ençainte aler par my la voye, Tous li cuers me rira de joye ! 'Or doit bien rire et festoier, Car elle estoit grosse dès hier : La beste ara et le poulain ; Ainsi doit on servir vilain. (Desch., M.M., c.1385-1403, 125)

S'en aller sans beste vendre. S'en aller sans dommage, sans rien perdre.

Mais ceulx qui les avoient ainsi tastez ne s'en allerent point sans beste vendre, car ilz receurent telz torchons que les fers des lances passerent parmy leurs poittrines, dont cheurent a terre navrez a mort. (Percef. III, R., t.1, c.1450 [c.1340], 163)

...c'est emprinse de la plus novele et estrange fachon dont j'ay oÿ parler que de soy submettre au devis d'aultruy chapitres. Monsieur, c'est ung Alleman. Il ne convient pas qu'il s'en voist sans beste vendre. (Chastell., Chron. IV, D., c.1461-1472, 134)

ROULLART. Sus, sus, gallans, J'aperçoy la noz troys challans Que nous avons charge de prendre ! DRAGON. S'ilz retournent sans beste vendre, Que je soye pendu ! (Michel, Myst. Pass. J., 1486, 151)

Proverbe. On ne doit point conseiller beste qui porte conseil en sa teste

Car de ceulz qui ne croient conseil, dit le proverbe commun : on ne doibt point conseiller beste qui conseil porte en sa teste. Pour quoy ? Pour ce que tout le mal rechiet sur les conseilans (Gers., Réf. roy. G., 1405, 1164)

[Dans un cont. grivois]

Mestier de la beste a deux dos. Pratique de l'amour.

...luy estoit et fut defendu le mestier de la beste a deux doz (C.n.n., c.1456-1467, 132)

Faire la beste à deux dos. Faire l'amour.

'...Vous faittes la beste a deux dos.' Dist le chevalier : 'Et que faisons nous ? - L'ouvrage naturel', dist Raymonnet (Nouvelles inéd. L., p.1452, 29)

Je laisse a plusieurs hostellains, Ou mes gens ont estés logiés, Leurs coffres d'or de touche plains (...) Et plusseurs ventres engrossiés, Pour faire le beste a deux dos. (Molinet, Faictz Dictz D., 1467-1506, 721)

Jehanne fait la beste a deux dos (Coquill., Oeuvres F., 1478-p.1494, 324)

Et que dyable faictes vous , Vous faictes la beste à deux doulx. Je le diray à mon maistre. (Bad. loue T., c.1500, 53)

Sire Dieu, faictz croistre les bledz, Affin que ne soyons trouvez En faisant la beste à deux dos. (Chaulder. T., c.1500, 215)

Chasser la beste à deux dos

...Vous serez homme de raison sanz chacer, comme font les sos, En mains lieux la beste a .II. dos (Desch., Oeuvres R., t.8, c.1370-1407, 39)

5.Proverbe.

Toute beste garde sa pel. Chaque animal défend sa liberté.

Toute beste garde sa pel : Qui la contraint, efforce ou lie, S'elle peut, elle se deslie. (Villon, Poèmes variés R.H., c.1456-1463, 58)

Toute beste aime son semblable. Même les bêtes aiment leurs semblables.

C'est che qui est dit en Ecclesiastique ou .XIIIe. chapitre : 'Toute beste aime son samblable et toute char se joint a celle qui lui resamble'. (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 265)

Ayez ung regard qu'il est homme, Homme voire bien miserable. Toute beste ayme son semblable (Gréban, Pass. J., c.1450, 308)

A tel berger telles bestes. Voir berger

Remarque :

Beste trop chargee onques ne fist bonne journee

Aultrement, sachent tous que : Beste trop chargee oncques ne fist bonne journee. (La Sale, Salade, c.1442-1444, 20)

Selon la beste la somme. À telle bête, telle charge.

Combien que je soye estrangier Vivant pardeça, soubz dangier, Sy suis je noble et gentil homme. Mais quoy, il fault moyen changier, Et pour ung tandiz s'arrangier, Et selon la beste la somme ! (Michault, Doctr. temps prés. W., 1466, 43)

Ne pas faire les sommes selon les bestes. Ne pas se contenter de vivre en suivant la pente la plus facile.

Eslevons nous telz que nous sommez, Et selon les bestes les sommes Ne faisons point ; mais en avant Alons tousjours nous eslevant. (Michault, Doctr. temps prés. W., 1466, 48)

Selon les bestes les estables

Je n'y veoye ne fleurs, ne roses Dont je me puisse resjoir , Ne aubefins, ne autres choses Dedans ceste lande flourir [où le narrateur se promène] . De toutes pars je veis courir Lezars a monceaulx innombrables. Selon les bestes les estables. (Alecis, Martyrol. faulses langues P.P., c.1475, 309)

On garde telle beste qui se pert de son gré. On enferme l'animal qui à tendance à s'échapper ; on enferme la personne qui a commis une faute .

Pour vostre corps guarder [la fille d'un seigneur sarrazin qui a introduit un chrétien chez elle] somme cy ordonné Mais on garde tel beste qui se pert de son gré. (Flor. Octav. L., t.1, c.1356, 146)

Remarque : J. Morawski, Prov. fr., 1925, n° 993 : La beste est fort à garder qi soi meïsmes emble.

Il fait mauvais compagner beste sauvage. Il est dangereux de fréquenter qui peut vous nuire.

...se doit cescuns curer Q'anemis en infier ne le puist emmurer. Dieu nous en a gietet à point, se sommes sage ; Compagnier fait malvais toute bieste sauvage. Dou siècle compagnier attent-on grand damage (Gilles Le Muisit, Poésies K., t.1, c.1347-1353, 201)

B. -Animal domestique ou sauvage.

1.Toute espèce d'animal (domestique ou sauvage).

Pour lesquelles causes les bestes mengans char estans au roy s'en alerent devers le beuf, et le gouvernerent en telle maniere que il ne luy demoura oncques que les os (Juv. Urs., Loquar, 1440, 349)

...l'an subsequent, pour l'intemperance de l'air et à ceste cause, fut grande mortalité de bestes et dura la gelée jusques ou milieu de mars. (Simon De Phares, Astrol., c.1494-1498, f° 115 v°)

[Opposé à oiseau et/ou à poisson] Animal terrestre.

Chascun oisel, chascune beste, Chascun poisson (Desch., M.M., c.1385-1403, 9)

Nul ne peut servir a deux seigneurs contraires l'ung a l'aultre, ainsi que dist ceste fable que les bestes firent grant guerre aus oyseaulx (Macho, Esope R., c.1480, 115)

Ausquelz respondi le griffon : 'Sachiés que je suis oyseau et beste et non pas de l'une part ne de l'autre...' (Colart Mans., Dial. créat. R., 1482, 214)

2.[Animal domestique]

a)Beste contrainte. Bête apprivoisée, domestique.

Pour ce que chiens sont proprement faiz pour servir homme et que ce sont bestes contraintes, ils n'ont mie le sens du goust, quer il menguent bien ce qui leur nuist (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 61)

Beste domestique

Et telz gens qui ainsi ont leur viande et leur viez de bestes domestiques, il sont vacans et oyseus et se pourvoient de leurs vivres sans labeur (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 61)

Adont il s'embati en ung marescage et illecq trouva ung pasteur gardant toutes manieres de bestes domestiques. (Percef. III, R., t.1, c.1450 [c.1340], 87)

Beste privee

...les granz [ours] sont les plus forz, et ceuls qui menjuent aucunne fois les bestes privees, merveilleusement sont forz (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 83)

Avecques ce que dit est dessus, encores pour monstrer ce que j'ay dit dessus que vous devez estre tresprivee et tresamoureuse de vostre mary, je mectz ung exemple rural que mesmes les oiseaulx ramages et les bestes privees et sauvaiges, voire les bestes ravissables, ont le sens et industrie de ceste pratique. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 68)

b)[Types]

Beste arable. Bête de labour.

...et semblablement toutes manieres de bestes arables des diz habitans, et chascun des diz habitans avec deux bestes de sejour avec leur sequence de lait, et avec toute maniere d'autres bestes menues, exepté chievres. (Doc. Poitou G., t.12, 1341, 198)

Beste aumeline. Bête à cornes.

Grant planté de fromment en son corps [du taureau] trouveront, Bien panseront que nous haiens grant habondance Quant bestes armelines paissons de tel substance (Gir. Ross. H., c.1334, 121)

Se beste est prise en dommage de bley ou de prey, par eschappée, cilz qui la beste sera, doit rendre le domage, et la pergie ['amende payée pour le dommage fait par le bétail dans les champs'] qui monte quatre deniers, se ce est chevaulx : Se ce est beste armaline, deux deniers (Ordonn. rois Fr. S., t.4, 1361, 395)

Beste bise. Lièvre (?) ou autre bête qualifiée par sa couleur (gris-brun)' (FEW I, 431b, s.v. bombyceus cite plusieurs animaux).

Mais il n'est moutons ne brebis, Bische ne serf ne beste bise Qui y beüst en nulle guise [à la fontaine] , Car sus un grant piler d'ivoire Estoit assisë, ou l' istoire De Narcisus fu entaillie (Mach., F. am., c.1361, 189)

Beste champestre. Animaux qu'un berger garde aux champs, dans les herbages (surtout les ovins).

Ce mesmes est il des bestes champestres: vous le veez d'un mouton, d'un aignel, qui suivent et sont privez de leurs maistres et maistresses, et les suivent et sont privez d' eulx et non d'autres. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 69)

Beste à cornes

Item, pourra mettre ses bestes à corne de sondit hostel pasturer en ladicte forest (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 85)

Et en ses hostelz, qui seront en mol païs ou aura grans prayeries et herbages, tendra foison bestes a corne (Chr. Piz., Trois vertus W.H., c.1405, 155)

Beste cornue

S'i fu une beste cornue Qui a peinnes s'en est tenue ; Et quant elle ne pot pis faire, De courrous commensa a braire. (Mach., D. Lyon, 1342, 180)

Beste à graisse

...une pièce de terre applicquée à herbage de bestes à gresse (Cartul. Hôtel-Dieu Cout. L., 1495, 353)

Beste à laine

...cinquante bestes à laine, tant masles que femelles (Cartul. Hôtel-Dieu Cout. L., 1378, 182)

...item pevent aller leurs bestes à laine en ladicte forest si avant que l'en puisse voir le cler des champs (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 122)

...sire, le ferez vous pendre Pour six ou sept bestes a laine ? (Path. D., c.1456-1469, 178)

Bestes laines portant. Ensemble des bêtes à laine.

...en quels pasturages li dis religieux maintenoient havoir leur usage et saisine de mener ou faire pasturer leur blanches bestes lainnes portans toutes fois et quantes il leur plaisoit (Comté Porcien R., 1332, 147)

Beste beline. Brebis, ovin.

...il trouva grant quantité de brebis sans garde, lesquelles gastoient et endomagoient ladicte vigne (...) lequel suppliant (...) voult prendre et enmener ès prisons du seigneur de Rochecervière lesdictes bestes belines (Doc. Poitou G., t.2, 1476, 58)

Blanche beste. Brebis, ovin.

...et levèrent ce jour plus de XIIM blances bestes, M pors et Vc vaces et buefs (Froiss., Chron. D., p.1400, 346)

...Dont ceux du parc font autel feste Que fait du loup la blanche beste (Pastor. B., c.1422-1425, 161)

Beste moutonnine. Mouton.

...si ne pourra aucun cuisinier ne patissier tuer ne faire tuer bestes aumailles ne moustonynes pour ce qu'ilz ne cognoissent pas les maladies que l'on puet trouver esdites bestes (Ordonn. rois Fr. P., t.20, 1487, 51)

Beste aumaille. Bovin.

Item, se leurs bestez aumaillez ou cavelierez eschappent en taillez ou deffens, ilz en sont tenus païer pour chacune beste douze deniers. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 102)

...et sont quittes pour chascune beste aumaille et cavelline eschappée es taillez et deffens pour IIII deniers (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 141)

...en païant pour pour chacune beste aubmaille et chevaline (...) VIII d. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 156)

...lequel fit certainne rasure et fausseté en certainnes lettres patentes de madame la duchesse par elle ouctroiees à la contesse de Montbeliart pour lever et acheter ou pais de Bourgoingne C bestes aumailles et IIIIc moutons pour les mener à Montbeliart pour sa despense (Comptes Etat bourg. M.F., t.2, 1420, 941)

...et pour estre parpaié du demourant, leur eust donné terme jusques a la XVne ensuiant ; dedans laquelle seconde XVne ledit le Brun eust envoié un sien page devers lesdiz Bertin et ses compaignons, afin que ilz alassent parler a lui et lui portassent la reste et parpaiement de sesdictes bestes aumailles (Chancell. Henri VI, L., t.1, 1423, 7)

Beste cabaline/cavaliere/chevaline

Item, se leurs bestez aumaillez ou cavelierez eschappent en taillez ou deffens, ilz en sont tenus païer pour chacune beste douze deniers. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 102)

...et sont quittes pour chascune beste aumaille et cavelline eschappée es taillez et deffens pour IIII deniers (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 141)

...en païant pour pour chacune beste aubmaille et chevaline (...) VIII d. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 156)

Beste porcine

...Thevenin gardoit illec certain nombre d'asnes, bestes belines et porcines. (Doc. Poitou G., t.9, 1449, 150)

Beste tirant/trayant. Bête d'attelage.

...ayzement pour ces bestes traiens paisturer en preiz de ciaus de la ville (Trés. Reth. S.L., t.2, 1336, 32)

Coustume est en Bourgoingne que l'en ne praigne bestes trayans par maniere de gage ne par autre maniere et que on ne gage homme de son fessour, ne que on le gagoit de nul instrument par quoy le cultivement de la terre soit empeschié (Cout. bourg. glosé P.M., c.1380-1400, 163)

...chevaux et autres bestes tirantes (Trés. Reth. L., t.4, 1479, 370)

Beste de charette et de harnais. Bête de trait.

Et se ilz ont achaté boiz es ventes de ladicte forest, soit vente en essart ou vente en haie ou autrement, leurs bestes à somme garnies de leurs bas et leurs bestes de charestes ou de harnoys pevent et doyvent aller pestre esdictes ventes durant le temps que l'en mestra à coupper et faire le boys (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 250)

Bête à somme. Animal qui porte des charges.

Et se ilz ont achaté boiz es ventes de ladicte forest, soit vente en essart ou vente en haie ou autrement, leurs bestes à somme garnies de leurs bas et leurs bestes de charestes ou de harnoys pevent et doyvent aller pestre esdictes ventes durant le temps que l'en mestra à coupper et faire le boys (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 250)

Beste de bast. Animal qui porte des charges.

...dix couvertes de livrée rouge et noir pour les bestes du bast que portent les victuailhes desdits pastres, et tant rossatines, que azesines (Comptes roi René A., t.1, 1478, 146)

Beste de labeur

...le mauvais qui trop appete delectacion, il le convient pugnir et donner luy tristece en la maniere que l'en duit et chastie .I. asne ou une autre beste de labeur. (Oresme, E.A., c.1370, 533)

Grosse beste. Bovin.

Comment le marquis et sa gent s'en vont chacier aux grosses bestes (Gris., 1395, 24)

...sy firent tant qu'ilz orent a leur accord ung pastre de grosses bestes et menues, qui chascun jour issoient d'icelle cité et rentroient, pour paistre. (Voy. Jérus., c.1395, 92)

Chil qui monterent amont a grant painne trouverent grant fuisson de grosses bestes, vaces, buefs et viauls tantos mors, que les Escoçois avant lor departement avoient ocis (Froiss., Chron. D., p.1400, 150)

L'escuier de cuisine a droit sur les bestes grosses que l'on donne au prince ; car il a le cuyr, et le queux a le sieu (La Marche, Mém., IV, Pièces annexées, 1474, 49)

Es marchaulcies, d'ataches en ataches, Y avoit lors suyvamment d'orne en orne Tant de gras beufz, de bouffles que de vaches, Dix huyt cens grosses bestes a corne. (La Vigne, V.N., p.1495, 186)

Beste de chambre. Animaux de compagnie.

Item, que ladicte dame Agnes vous fachiez principalement et songeusement et diligemment penser de vos bestes de chambre: comme petis chienectz, oiselectz, de chambre. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 130)

Beste de sejour. Bête qui a mis bas et qu'on ne fait pas travailler.

...et semblablement toutes manieres de bestes arables des diz habitans, et chascun des diz habitans avec deux bestes de sejour avec leur sequence de lait (Doc. Poitou G., t.12, 1341, 198)

3.[Animal sauvage]

a)Les bestes. Bêtes sauvages.

Ad ce propotz, nous lisons ès ystoires des Rommains comme deux loupves nourrirent ung enfant, nommé Romulus, lequel estoit donné aux bestes pour devourer (Bueil, II, 1461-1466, 76)

b)Beste sauvage

De tous hommes fu deboutez Pour l'orgueil ou il fu boutez, Et parmi champs, parmi boscages Fu mis o les bestes sauvages. (Mach., C. ami, 1357, 30)

Ne ne cuides que feu ardent (...) Ne paour de beste sauvage La charité en mon courage (...) estaingne. (Mir. st Ign., 1366, 86)

D'Esau est dit proprement Qu'en chaçant aux bestes sauvaiges Est fais homs, hardis ses couraiges (Desch., M.M., c.1385-1403, 222)

Et tant chevaucha qu'il entra en la terre de Poictou, la ou il trouva grant foison de haultes forests non habitees, et en aucuns lieux, grant foison de sauvagine, comme cerfs, bisches, dains, chevreulx, porcs, et autres bestes sauvaiges, et en moult d'autres lieux belles plaines, belles praieries et belles rivieres. (Arras, c.1392-1393, 76)

Amis, tout ce qu'il [le marquis] en vuelt faire Pense d'accomplir et parfaire. Toutevoies, je te requier Une chose, et te vueil prier : C'est que le tendre corps de ceste Fille ne soit mengié de beste Sauvage, ne d'oyseaux sauvages (Gris., 1395, 54)

Comme doncques il qui se adonna a chacer par les forests aux bestes sauvaiges en defuiend la compaignie des hommes se feust enamouré d'une femme moult belle appellee Echo (Premierfait, Cas nobles hommes G., 1409, 168)

Dont au pied de nostre hermitage Si a mainte beste sauvage Et grant planté de sauvagine : De chevreux, lievres et levreaux, De sangliers, connins, lapereaux Le plus du temps prenons saisine. (Régn., F.A., 1432-c.1465, 212)

En après, le roy retourna pardevers le pays de Beausse, à Chartres, et en Gastinois, au Bois Malesherbes et autres lieux voisins, où il sejourna par certaine longue espace de temps, en chassant et prenant bestes sauvaiges comme cerfz, sangliers et autres bestes, dont il trouva largement. (Roye, Chron. scand., I, 1460-1483, 317)

...ce sembloit mieulx receptacles de bestes sauvaiges qu'il ne sembloit estre habitation de gens. (Bueil, I, 1461-1466, 19)

c)[Types]

Beste à pieds clos. Animal à ongles rétractés, tel que lapin, lièvre, renard, blaireau....

Item, que ilz ont la chasse à toute beste à pié clos et la prendre à chiens courans, levriers et terriers (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 10)

Beste douce. Animal considéré comme non dangereux (biche, daim, lièvre...).

Et aussi n'est pas sainglier si viste ne si legier comme sont les douches bestes (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 80)

[Par oppos. à beste douce.] Beste mordant. Ours, loup, sanglier....

Et devez savoir que, einsi qu'on doit apeler du cerf et des bestes doulces la teste, einsi doit l'en apeler de ours , de sangler, de lou et des autres bestes mordanz la hure. (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 185)

Beste noire. Sanglier, loup (essentiellement).

L'aprentis demande comment l'en doit parler [de] la venerie du sainglier et des bestes noires. (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 73)

...et semblablement, ont le bois des haiez faictes en ladicte forest pour chasser aux bestes noires, et le pevent emporter si tost que Karesme prenant est passé. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 247)

A Jehan Mouton, veneur de MdS, la somme de vint francs - pour lui aidier à supporter les frais qu'il auoit eus en la saison dernière passée que MS l'envoya chassier aux senglers et bestes noires (Comptes Lille L., t.1, 1425-1426, 226)

Remarque : FEW I, 341a, s.v. bestia : «Nfr. bëtes noires 'sangliers' (seit Pom 1676)» ; FEW VII, 130a, s.v. niger : «Mfr. nfr. bêtes noires 'sangliers, loups, renards' (seit Modus)».

Beste puante. Animal qui dégage une forte odeur (putois, blaireau, renard...).

Or vous dirons des autres cinc bestes qui sont dites puans, et sont ainsi apelees pour ce que la santeur qui vient d'eulz est forte et puant (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 144)

Celles [les déjections] des renardz, des taissons et d'autres bestes puanz doit il nommer fiantes (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 156)

Item, ledit escuïer a par toute ladicte forest sa chace à toute beste au pié pelu comme lievre, connin, regnart et aultre beste puante, excepté au parc. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 161)

Bête à pied poilu. Petit animal à fourrure.

Item, ledit escuïer a par toute ladicte forest sa chace à toute beste au pié pelu comme lievre, connin, regnart et aultre beste puante, excepté au parc. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 161)

Beste ravissable. Animal féroce, rapace.

Avecques ce que dit est dessus, encores pour monstrer ce que j'ay dit dessus que vous devez estre tresprivee et tresamoureuse de vostre mary, je mectz ung exemple rural que mesmes les oiseaulx ramages et les bestes privees et sauvaiges, voire les bestes ravissables, ont le sens et industrie de ceste pratique. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 68)

Beste rouge/rousse. Cerf, cevreuil, biche, daim....

L'autre maniere d'aler en queste, qui est la tierce, d'aler es joennes tailles ou les cerfs et les bestes rouges viandent volentiers (Henri Ferr., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 24)

...on ne les porte a l'asemblee [les fientes du sanglier] ne ne les juge l'en comme fet dou cerf ou d'autre beste rousse. (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 91)

...il est tenu garder la riviere de Saine touteffoiz que le prince, son ainsné filz, ou son lieutenant, chace en ladicte forest aux bestes rouges, et se le cerf qui sera esmeuté passe ladicte riviere par le circuite de son fief, il est tenu païer LX s. t. ou un beuf blanc. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 93)

Grosse beste. Grosse pièce de gibier, gros gibier.

En ce bois la a lievres grans Et de grosses bestes assez (Mir. femme roy Port., c.1342, 152)

Aprés li vueill aprendre a lascier toutes manieres de laz, comme sont roiz pour grosses bestes ou pour menues, pouches et bourses, panniaux, laz, chevestres, las qui s'apele de lune, chevestre croisié, laz commun de povre gent et toutes autres manieres de laz (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 143)

...pour ce que trop se delitoit en chacerie, Venus, qui se doubtoit que mal lui en venist par aucune mesaventure, par mainte foiz lui pria que il se gardast de chacier a la grosse beste. (Chr. Piz., Ep. Othea L., c.1400-1401, 241)

d)Par métonymie. PEAUSSERIE Peau tannée d'un animal, qu'on utilise pour sa fourrure.

Couvertoers fourrez d'ermines, de menu vair, et autres couvertoers. Premièrement : Troys pannes d'ermynes à couvertoer, dont l'une tient XXVIII tires de long et LXXVI bestes de lé, et est actachée à ung vielz drap de marramas, dont le Roy a fait oster ung lé pour faire faire une chasuble, tenant cinq aulnes et ung quartier de lé, et quatre aulnes, troys quartiers de long, et les autres deux tiennent, l'une IIIIxxV bestes et XXXI tires de long, et LXIII bestes de lé... (Invent. mobilier Ch. V, L., 1379, 387)

II. -Adjectif. [D'une pers.] Stupide.

L'official est amoliz, Et l'accusé n'est pas si beste Qu'il ne s'offre et mecte en l'enqueste Du promoteur (Desch., M.M., c.1385-1403, 157)

M'aist Dieu, sire, sauf vostre grace, Fault il, se je sers ung seigneur Lasche, failli, qui ne pourchasse D'estre vaillant ne son honneur, Ou se j'ay ung prince si beste Que les bons il ne recognoisse, Qu'a sa folie je m'areste Tant que mon honneur je n'acroisse ? (Chart., D. Her., p.1415, 425)

He Dieu, et que le peuple est beste Quant il accorde teulx octrois ! (Chart., D. Her., p.1415, 433)

...el tiendra telz termes que, s'il n'est plus beste qu'un asne, il se donnera tantost garde qu'el en veult a luy. (C.n.n., c.1456-1467, 150)

: Qui me saroit dire au certain Ce que je pencë a ma teste Repputé ne seroit pas beste De racompter mes pensemens. (Est., p.1460, 25)

Encor(e) ne suis je pas si beste, Si fol ne si oultrecuidé (C. Riffl., c.1480-1520, 59)

...vous voyez bien, si vous n'estes bien bestes, que le duc declere ces peschés gentement (Lettres Louis XI, V., Pièces justif., t.9, 1481, 71)

Plus beste que beste mue

Plus beste il est que beste mue. (P. Jouh. D.R., a.1488, 30)

Estre bien beste de + inf.

De jurer ay esté bien beste (Pass. Auv., 1477, 96)

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
bête	masculin	singulier	\bɛt\
bête	féminin	singulier	\bɛt\
bêtes	masculin	pluriel	\bɛt\
bêtes	féminin	pluriel	\bɛt\