AÏ4

substantif masculin

ZOOL. Mammifère de l'ordre des édentés du genre bradype, appelé aussi paresseux :

On sait que l'animal qu'on nomme l'aï, ou le paresseux (bradypus tridactylus) est constamment dans un état de foiblesse si considérable, qu'il n'exécute que des mouvemens très-lents et très-bornés, et qu'il marche difficilement sur la terre. (J.-B. Lamarck, Philosophie zoologique, t. 1, 1809, p. 262)

Prononciation

Pour la graph. ï, Fouché Prononc. 1959, p. 5 précise qu'elle a la valeur de [i] « à la fin du mot, après une voyelle ou une consonne, dans aï (nom d'un animal), part. passé haï ».

Étymologie et histoire

1558 haüt, haüthi (A. Thevet, Les Singularitez de la France antarctique, autrement nommee Amerique, Amsterdam, f° 99 b, ds König 1939, p. 10 : Ils la nomment [ceste beste] Haüt ou Haüthi). — 1575 (A. Thevet, Cosmographie Univers., Paris, t. 2, f° 940 b, ibid.); 1578 hay (J. de Léry, Hist. d'un voy. fait en la Terre du Bresil, autrement dite Ammerique, La Rochelle, p. 165, ibid.). — 1851, Boiste ; 1731, ai, attest. isolée (R. P. Labat, Voy. du Chev. Des Marchais en Guinée, Isles Voisines et la Cayenne, fait en 1725, 1726 et 1727, Amsterdam, t. 3, p. 285, ibid. : Ai ou paresseux); 1765 Aï (Buffon, Quadrupèdes, t. 13, p. 34, ibid. : L'Unau et l'Aï). Emprunté au tupi. La forme haüt, haüthi a prob. été infl. par amahut, nom tupi d'un arbre dont l'aï mange les feuilles. Voir König 1939, p. 10 et Fried. 1960, pp. 64-65.

Bibliographie

Bél. 1957. — Bouillet 1859. — König (K.). Überseeische Wörter im Französischen (16.-18. Jahrhundert). Halle, 1939, p. 10 (Beihefte zur Z. rom. Philol. 91.). — Privat-Foc. 1870.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
aï	masculin	singulier	\a.i\
aïs	masculin	pluriel	\a.i\