AÉTITE, ÆTITE,

substantif féminin

MINÉR. Variété de peroxyde de fer hydraté ou d'ocre jaune à forme de géode, appelée vulgairement pierre d'aigle et considérée autrefois comme douée de vertus thérapeutiques :

L'ætite, ou pierre d'aigle, se présente en masses globuleuses de la grosseur d'un œuf, renfermant assez souvent un noyau central détaché et mobile. Son nom vient de l'opinion très ancienne que les aigles portaient cette pierre dans leur nid pour faciliter la ponte. Cette ridicule croyance avait fait attribuer à l'ætite des propriétés thérapeutiques merveilleuses, pour faciliter les accouchements. (Lar. 19e)

Prononciation

[aetit].
— Rem. L'ensemble des dict. du xix^e s. transcrivent : aetit; seul Gattel 1841 transcrit : é-ti-te.

Étymologie et histoire

xvi^e (1565?) aëtite « sorte de minéral, dite pierre d'aigle » (Du Pinet, Trad. de Dioscoride, v. 118 ds DG : On appelle pierre d'aigle l'aëtite, parce que quelquefois on la trouve es nids des aigles); 1587 « id. » (J. Du Chesne, Gd Miroir du Monde, IV, p. 143 ds Hug. : L'Aëtite, qu'on croit grillotant estre enceint, Sert à l'enfantement, sur la cuisse estant ceint). Empr. au lat. aetites « pierre d'aigle qui se trouve dans l'aire de l'aigle » (Pline, Nat., 10, 12, ds TLL s.v., 1160, 10 : aquilarum generi inaedificatur nido lapis aëtites, quem aliqui dixere gagiten, (-aten R² ) ad multa remedia utilis, nihil igne deperdens), empr. lui-même du gr. ἀετίτης [λίθος] « aétite, pierre qu'on trouvait, disait-on, dans les nids d'aigle » formé sur le rad. de ἀετός « aigle » (Dioscoride, 5, 161 ds Bailly).
— Rem. xii^e s. échite, pierre précieuse, mentionné par DG s.v. Aétite, est un autre mot (lat. echitis, du gr. ἐχίτης [λίθος] « pierre vipérine », espèce d'agate?).

Bibliographie

Bél. 1957. — Boiss.⁸. — Laborde 1872. — Littré-Robin 1865. — Mots rares 1965. — Nysten 1814-20. — Perraud 1963. — Plais.-Caill. 1958. — Prév. 1755. — Privat-Foc. 1870.

Orthographe	Genre	Nombre	Phonétique
aétite	féminin	singulier	\a.e.tit\
aétites	féminin	pluriel	\a.e.tit\