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OCELLE, subst. masc.
A. −
1. Tache ronde dont le centre est d'une autre couleur que la circonférence, qui figure sur le pelage de divers animaux, sur le plumage de certains oiseaux ou les ailes de certains papillons. Le plus grand et le plus beau de nos lézards est le lézard ocellé (...). Cette espèce atteint 60 cm de long et est ornée d'ocelles bleus sertis de noir (Lar. encyclop., s.v. lézard,p.723).Étalé, il [un papillon dénommé Paon du jour] se reconnaît aux ocelles blanc et rouge sur les ailes supérieures, bleu et noir sur les ailes postérieures (E. de Vocht, Encyclop. des animaux, Aartselaar (Belgique), Éd. Chanteclerc, 1977, p.67).
2. P. anal. et littér. Tache colorée, de forme arrondie, qui se détache sur un fond d'une autre couleur. Le soir cernait de roux les ocelles de l'eau, pareilles [sic] aux taches sur le plumage des paons (Montherl.,Songe,1922, p.198).Un ocelle ensoleillé, vert pâle, se déplace rapidement parmi le vert sombre des forêts proches, et, plus loin, un fond de collines violettes, lavées de pluie (Gide,Retour Tchad,1928, p.990).
B. − ZOOL. OEil simple, dépourvu de facettes, des arthropodes et notamment des insectes. Les limules présentent deux sortes d'organes de vision: des ocelles et des yeux composés (E. Perrier, Zool., t.1, 1893, p.876).Les OEstridés [famille d'insectes diptères comprenant les oestres et les genres voisins] ont une tête hémisphérique assez volumineuse, pourvue d'une paire d'yeux à facettes, séparés par un front plus ou moins large qui porte trois ocelles (Brumpt,Parasitol.,1910, p.587).
REM.
Ocellement, subst. masc.,hapax. Les Redon −subtils, harmonieux, avec des couleurs sombrement rayonnantes et des ocellements de paon −(Rivière,Corresp. [avec Alain-Fournier], 1906, p.376).
Prononc.: [ɔsεl]. Étymol. et Hist. 1. 1825 «oeil simple des insectes» (Latreille, Familles naturelles du règne animal, p.331); 2. 1840 «tache arrondie (sur le corps d'un animal)» (Ac. Compl. 1842). Empr. au lat. ocellus «petit oeil», dimin. de oculus (oeil*).
DÉR. 1.
Ocellaire, adj.,zool. Relatif aux ocelles des arthropodes. Le gène bar, qui, chez la drosophile, réduit le nombre des facettes de l'oeil composé, affecte aussi la largeur de la tête et le nombre des poils ocellaires (Cuénot, J. Rostand, Introd. génét.,1936, p.26).− [ɔsεlε:ʀ], [-se-]. − 1resattest. a) 1801 subst. «genre de polypier fossile» (J.-B. Lamarck, Système des animaux sans vertèbres, p.402 bis), b) 1840 adj. «qui porte des taches arrondies sur le corps» (Ac. Compl. 1842), c) 1845 id. «qui se rapporte aux ocelles des insectes» (Besch.); de ocelle, suff. -aire*.
2.
Oceller, verbe trans.Parsemer d'ocelles, de taches en forme d'ocelles. Le blanc de la pierre grattée aux places de trop de moisissure ocellait les parois ténébreuses (Hamp,Champagne,1909, p.151).La pénombre qui me reprend est toute ocellée d'arbres verts (Colette,Jumelle,1938, p.148).Emploi pronom. passif. Il s'attaqua tout de suite aux cuisses qui s'oscellaient [sic] de taches bleues (Giono,Hussard,1951, p.391).− [ɔsεle], [-se-]. − 1reattest. 1897 s'oceller «s'orner de taches en formes d'oeil» (H. de Régnier, Les Jeux rustiques et divins, p.62); de ocelle, dés. -er.
3.
Ocellure, subst. fém.Ensemble d'ocelles, de taches en forme d'ocelles. Les porte-couteaux en verre prismatique (...) piquent çà et là sur la toile cirée des ocellures de paon (Proust,Prisonn.,1922, p.411).Ce sable fin [de la piste entre Suez et le Caire] est bien un fond marin, mais les gros lézards et les scorpions ont remplacé les turbots et les soles dont ils ont les ocellures orangées sur fond gris (Morand,Route Indes,1936, p.123).− [ɔsεly:ʀ], [-se-]. − 1reattest. 1877 (Rev. Britann., mars, p.231 ds Littré Suppl.); de ocelle, suff. -ure1*.