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Étymol. et Hist. 1. 1931 géogr. la zonation principale de la carte du monde végétal (Plantefol, Bot. et biol. végét., t. 2, p. 540); cf. 1961 (J. Rousseau, La Zonation latitudinale dans la péninsule Québec-Labrador, Paris); 2. 1953 géol. (A. Guilcher, loc. cit.). Dér. de zone*; suff. -(a)tion* prob. par l'intermédiaire de l'angl. zonation, att. dès 1898 au sens de -« répartition des plantes dans des zones spécifiques caractérisées par le genre qui y domine » (NED Suppl.²); le sens de « répartition en zones ou régions de caractère particulier » (v. sens¹) est att. ds NED sans ex., mais on trouve au Canada, pays bilingue, le syntagme zonation nordique. On rencontre dans la docum. un seul ex. de zonation au sens de « cercles concentriques sur la section d'un tronc d'arbre permettant de déterminer l'âge de ce dernier » (Campredon, Bois, 1948, p. 9).