1558 nom propre Zany (J. Du Bellay, Regrets, 120, éd. J. Jolliffe et M. A. Screech, p. 94); 1583-84 id., empl. comme nom commun (Brantôme, Des Dames ds Œuvres, éd. L. Lalanne, t. 7, p. 347: commédies et tragi-commédies [...] des Zani et Panthalons). Nom vénit. d'un personnage de la comédie ital. corresp. à l'ital. Giovanni, du lat. Johannes « Jean ». Cf. Migl. Nome propr., p. 176 et 226.