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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) 1547 « (dans les gymnases grecs) piste couverte, au sol aplani, où s'exercent les athlètes » (J. Martin, Architecture, trad. de Vitruve, Paris, f° 83 r° : De l'edification des palestres et Xystes);
b) 1904 « gymnase grec » (Nouv. Lar. ill.);
c) 1933 « (dans la Grèce antique) association d'athlétisme » (Lar. 20e);
2. 1704 « (à Rome) galerie couverte, dans un jardin » (Trév. : xiste). Empr. au lat. xystus, att. aux sens 1 a et 2, gr. ξυστός, att. aux sens 1 a et b, subst. de ξυστός « raclé, poli ».