1800 (Boiste). Empr. au lat. sc. vorticella (Muller, Animalcula infusoria, 1786, pl. xlvi, p. 328, d'apr. Dujardin, Infusoires, Roret, 1841, p. 553), dér. du lat. vortex, -icis (vortex*) p. allus. aux tourbillons produits par la couronne de cils de cette infusoire.