1611 vitez « gatilier » (Cotgr.); 1762 vitex (n. sc.) (Ac.). Empr. par les botanistes au lat. vitex « gattilier », parce que les rameaux de cette plante sont aussi ployants que l'osier. Cf. la forme pop. veze « osier » conservée en occit. (v. FEW t. 14, p. 551a), m. fr. vege (O. de Serres ds Gdf.).