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Étymol. et Hist. 1. 1461-65 « fermeté digne d'un homme véritable » (Jean Meschinot, Les Lunettes des Princes, éd. Chr. Martineau-Genieys, LIV, 11, p. 20); 2. 1482 « ensemble des attributs et caractéristiques physiques d'un homme adulte » (Jean Molinet, Myst. St Quentin, éd. H. Chatelain, 5357); 3. 1561 « âge d'un homme fait » (Paré, Introd. à la Chirurgie, chap. 5 ds Œuvres, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 1, p. 36); 4. 1836 « apparence masculine (en parlant d'une femme) » (Gozlan, Notaire, p. 27). Empr. au lat. d'époque impérialevirilitas « âge viril; sexe de l'homme, caractère mâle », dér. de virilis, v. viril.