1. Ca 1380 virage « femme possédant des caractéristiques masculines » (Jehan le Fèvre, Le Livre de Leesce, éd. A. G. Van Hamel, 3726); 1458 virago (Arnoul Greban, Mystère de la Passion, éd. O. Jodogne, 388); 1718 (Ac. note « il est du style familier et ne se dit que par dérision »);
2. 1837 péj. « femme autoritaire et criarde » (Balzac, C. Birotteau, p. 120). Mot lat. signifiant « femme forte ou courageuse comme un homme », dér. de vir « homme ».