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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1613 « sacrifier, immoler » (F. Maynard, Œuvres poét., éd. G. Garrisson, t. 1, p. 130, 151, 165); 1614 ([aut. inconnu], Stances funèbres sur la mort du duc de Biron [décapité en 1602] ds Tabourot des Accords, Les Bigarrures et Touches, Paris, J. Richer, f° 188 r° : ont [...] Fait victimer son chef, pour satisfaire au Roy); 1625 (A. Hardy, La Mort d'Achille, 27 ds Le Théâtre d'A. Hardy, éd. E. Stengel, t. 2, p. 9); rare av. 1788 (Fér. Crit. : Quelques uns disent victimer, pour sacrifier);
2.
a) 1791 « maltraiter » (La Société des Jacobins, Rec. de Doc., publié par F. A. Aulard, t. 2, p. 224 cité par Th. Ranft ds Z. fr. Spr. Lit. t. 35, p. 147: M. Prévost de Beaumont victimé pendant 25 ans par le despotisme); 1801 part. passé adj. (Mercier Néol. : Sois plutôt Victimé que Victimaire!);
b) 1795 « désigner une victime ou la marquer pour victime » (Snetlage, Nouv. Dict. fr. cité par Behrens ds Z. fr. Spr. Lit. t. 23, p. 45). Empr. au lat. d'époque impériale victimare « égorger ou sacrifier (une victime) », dér. de victima (victime*).