1. 1^re moit. xiii^e s. « femme d'un vicomte » (Aucassin et Nicolette, éd. M. Roques, XL, 31: le viscontesse le recounut);
2. 1680 « femme possédant une vicomté » (Rich.). Dér. de vicomte*; suff. -esse² *. Cf. lat. médiév. vicecomitissa (xi^e s. ds Nierm.).