TLFi

Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 vertuus « courageux, vaillant » (Roland, éd. J. Bédier, 1637); 2. ca 1225 vertueus « qui a de la vertu » (Renclus de Molliens, Miserere, CCLXII, 11 ds Gdf. Compl.); 3. 1374 (femme) vertueuse « femme chaste, pudique » (Oresme, Livre de Yconomique d'Aristote, éd. A. D. Menut, p. 829); 4. 1486 actions vertueuses (La tres ample et vraye Expos. de la reigle M. S. Ben., f^o116b ds Gdf. Compl.); 5. 1913 morgue vertueuse (Suarès, Trois hommes, Dostoïevski, Paris, N.R.F., 1920, p. 348). Dér de vertu*; suff. -eux*.