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Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 valor « ce qu'une personne est estimée pour son mérite, ses qualités » (Roland, éd. J. Bédier, 534); ca 1175 valor « bravoure, vaillance » (Benoît de Ste-Maure, Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 1234); 1578-83 une valleur « une personne qui a de la valeur » (D'Aubigné, Le Printemps ds Œuvres, éd. E. Réaume et De Caussade, t. 3, p. 192); 2. a) α) ca 1100 aveir valor « être propre à un certain usage » (Roland, 1362); ca 1260 valeur « ce que vaut une chose pécuniairement » (Ménestrel Reims, éd. N. de Wailly,300); β) 1690 (objet) de valeur « très précieux » (Fur.); 1705 écon. valeur « toutes sortes de titres de rente, actions » (Regnard, Les Ménechmes, V, 5 ds Littré); 1740 mus. « valeur que doit avoir chaque note » (Ac.); 1792 peint. « degré de clarté ou d'obscurité propre à chaque couleur » (Watelet, Lévesque, Dict. des arts de peint., t. 1, p. 521); 1845 math. « expression numérique ou algébrique d'une valeur » (Besch.); γ) ca 1690 « signification des termes suivant l'usage reçu » (Pélisson ds Trév. 1771); b) ca 1480 mettre en vailleur « mettre dans une haute position » (Le Mistere du Viel Testament, éd. J. de Rothschild, t. 6, 47524); 1690 mettre en valeur (une terre) « donner les soins nécessaires à (pour en tirer un bon produit » (Fur.)). Du lat. valorem, acc. de valor « valeur ».