URGENT, -ENTE,

adjectif

Qui contraint à agir sans délai; dont on doit s'occuper sans retard, qu'il est nécessaire de faire tout de suite. Synon. pressant. Problème, travaux urgent(s); affaire, besogne, question, tâche, lettre, mesures, réparations urgente(s); urgent besoin de vivres; c'est urgent. [La chatte] tressaillit, coucha les oreilles, sauta à terre et me demanda la porte d'une manière si urgente que je la suivis (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 243).

• Il est/il devient urgent de + inf.; il est/il devient urgent que + subj. V. infra ex. de Saint-Exupéry.

• Il est urgent d'attendre. « Il faut absolument et uniquement attendre » (Bernet-Rézeau 1989). Pas le moment de lui raconter cette histoire (...). Alors? Rien. Il est urgent d'attendre (C. Courchay, Quelque part tout près du cœur de l'amour , 1985, ds Bernet-Rézeau 1989).

— MÉD. Secours urgents; Service d'aide médicale urgente (S.A.M.U.). On arrangea la promenade pour un dimanche. Au dernier moment, le docteur, qui s'en faisait une joie enfantine, fut retenu par un cas de maladie urgente (Rolland, J.-Chr., Buisson ard., 1911, p. 1369). Cas urgent. Cas nécessitant un geste thérapeutique immédiat avec parfois transfert en milieu spécialisé. Un cas urgent à opérer (GDEL).

— Adj. inv.[Mention portée sur un pli, un colis qui doit être remis rapidement à son destinataire] Expédier un colis, un pli en urgent. Une autre lettre, avec la mention urgent sur l'enveloppe, lui disait à peu près: « Pourquoi chercher une situation, quand, pour une somme infime, vous pouvez être propriétaire? » (Montherl., Célibataires, 1934, p. 824).

— P. anal.[Dans le style abrégé des petites annonces] Urgent. Personnes à cheveux gris désir [ant] teinture gratuite par coiffeur. Se présenter ou téléphoner pour rendez-vous (Le Figaro, 19-20 janv. 1952, p. 4 col. 4).

— P. ext. Imminent. Mort ou vivant, Clodius menaçait mon honneur et ma vie; et cette menace était devenue si urgente que j'en attendais les effets d'un moment à l'autre. Mais mon âme ne bougeait pas (Bosco, Mas Théot., 1945, p. 98).

— Empl. subst. masc. sing. à valeur de neutre. Ce qui est urgent. J'ai toujours appris à distinguer l'important de l'urgent. Car il est urgent, certes, que l'homme mange, car s'il n'est pas nourri il n'est point d'homme et il ne se pose plus de problème. Mais l'amour et le sens de la vie et le goût de Dieu sont plus importants (Saint-Exup., Citad., 1944, p. 71).

Remarques

Urgemment

adverbe

rare D'une manière urgente; d'urgence. Porter urgemment un colis, une lettre à la poste, des bagages à la gare. Il faudrait (...) très urgemment te procurer chez Merlin ou chez quelque autre bouquiniste les œuvres de Tabourot (...) et les joindre au paquet (Balzac, Corresp., 1832, p. 122).

Prononciation et orthographe

[yʀʒɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1340 par urgent necessité (A. N. JJ 72, f° 422 r° ds Gdf. Compl.). Empr. au b. lat. urgens (part. prés. de urgere) « qui presse » (cf. urgentia neutre plur. « nécessités pressantes ») (iii^e s. ds Souter, v. aussi Blaise Lat. chrét.).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 711. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 463, b) 523; xx^e s.: a) 876, b) 1 820.

Bibliographie

Quem. DDL t. 21. — Ranft 1908, pp. 59-60.