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Étymol. et Hist. 1. 1803 « arme à feu portative à canon évasé » (Boiste); 1917 p. ext. « dispositif lance-grenades de forme cylindrique qui s'adapte au canon d'un fusil » (Willcox, A French-English military technical Dictionary, 578 ds Quem. DDL t. 30); 2. 1841 p. métaph. mode (Borel, Français peints par eux-mêmes, t. 4, Le Gniaffe, p. 374: Chapeau en tromblon évasé); 1842 chapeau tromblon (Hugo, Rhin, p. 84). Empr., avecl inexpliqué, à l'ital. trombone, att. comme nom d'arme dep. 1550 (B. Della Valle d'apr. DEI), issu p. métaph. de trombone « grande trompette » (trombone*).