TRIMÈTRE

substantif masculin

VERSIF.[Dans la prosodie antique] Vers composé de trois mètres ou mesures. Le trimètre ïambique grec est devenu le sénaire ïambique chez les Romains, ceux-ci comptant en pieds et non en mètres (Lar. Lang. fr.).

— P. anal.[Dans les versif. syllabiques] Vers formé de trois unités métriques. [Le vers romantique] n'a généralement que trois accents rythmiques et par conséquent trois mesures au lieu de quatre. Aussi l'appelle-t-on volontiers trimètre (Grammont, Versif. fr., 1908, p. 53). Des phrases perdues qui sont comme le superbe passage d'une statue: « Il regarda au devant de lui et se sentit lui-même ». Ou ce magnifique trimètre égaré, cet alexandrin de la vie antérieure: « Il me semblait que j'ai vécu dans cette ville » (Durry, Nerval, 1956, p. 99).

• Empl. adj. Théodore de Banville, Leconte de Lisle, François Coppée ont accepté plus franchement ce nouveau vers qu'on pourrait appeler l'alexandrin trimètre et ne se sont nullement souciés d'accentuer la sixième syllabe (Lemaitre, Contemp., 1885, p. 87).

Prononciation et orthographe

[tʀimεtʀ̭]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

1556 vers trimetres (Saliat, Les Neufs livres des hist. de Hérodote, livre I, f° 30 v° ); 1885 alexandrin trimètre (versif. fr.) (Lemaitre, loc. cit.). Empr. au gr. τρίμετρον « vers trimètre ».