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Étymol. et Hist. 1902 (La Photographique pratique des couleurs par le procédé trichrome [titre] ds L'Année sc. et industr., t. 46, 1903, p. 122). Empr. au gr. τ ρ ι ́ χ ρ ω μ ο ς « de trois couleurs », comp. de τ ρ ε ι ̃ ς « trois » et de χ ρ ω ̃ μ α « coloris, couleur » qui entre dans la compos. des mots μ ο ν ο ́ χ ρ ω μ ο ς, v. monochrome, δ ι ́ χ ρ ω μ ο ς v. dichrome.