1946 (Revue d'écon. politique, LVI, 156 ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl. trend « courbe, méandre (d'un fleuve) » (xvii^e s. ds NED), d'où « incurvation vers une direction, direction » (xviii^e s., ibid.) et, au fig. « direction générale, tendance » (1884, ibid.), plus spéc. empl. dans le syntagme trend analysis (1934 ds NED Suppl.² ) qui désigne, en stat., l'analyse de données destinée à révéler ou étudier une tendance dans ses données. Le subst. trend est tiré du verbe to trend « tourner, rouler » d'où « se tourner dans une certaine direction » et, au fig. « prendre une certaine direction, avoir une certaine tendance », issu du vieil-angl. trendan (NED).