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Étymol. et Hist. 1455 « manière d'agir » (G. Chastellain, Exposition sur la vérité mal prise ds Œuvres, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 6, p. 341); ca 1475 « négociation » (Id., Chron., t. 4, p. 7), rare; puis 1872 (Journ. offic., 30 juill., p. 5220, 3^ecol. ds Littré Suppl.). Empr. au lat.tractatio, -onis « action de manier », « action de s'occuper; manière d'agir » formé sur le supin tractatum de tractare, v. traiter.