1238 turiele « petite tour » (Drois de Bauduin le seneschal, A. Nord ds Gdf. Compl.); 1373 turelle (Mand. d'Ed. III, Liv. des Bouill., n° 41, A. Bordeaux ds Gdf. Compl.); spéc. 1680 mus. « partie d'un buffet d'orgue » (Rich.); 1872 (Littré : Tourelle. Petite tour en fer qui surmonte le pont de certains navires cuirassés, et qui sert à abriter soit le capitaine, soit de grosses pièces d'artillerie). Dér. de tour¹ *; suff. -elle*. Cf. le dimin. torel « petite tour » ca 1150 (Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 4243), toureaus ca 1165 (Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 7648), également att. comme adj. « qui supporte une tour » xiii^e -xiv^e s. ds Gdf.