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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1542 trans. « tirer à plusieurs reprises, en diverses directions » (L. Meigret, Cinq premiers livres des histoires escriptes par Polybe Megalopolitain, Paris, Galiot du Pré, f° 35 v° );
2. fig.
a) 1673 pronom. se tirailler qqn « s'efforcer d'attirer quelqu'un » (Sévigné, Lettre du 23 nov. ds Corresp., éd. R. Duchêne, t. 1, p. 625);
b) 1675 être tiraillé par qqc. (Id., Lettre du 6 sept., ibid., t. 2, p. 94);
c) 1718 « solliciter avec insistance » (Ac.);
3. 1673 intrans. « tirer des coups de feu fréquents dans des directions diverses » (Sévigné, Lettre du 8 déc., ibid., t. 1, p. 635). Dér. de tirer*; suff. -ailler*.